刘衍也站起身来，朝门口走去。
走到棚屋门口时，他停了一步，回头看了甘宁一眼：
""这两日让弟兄们都吃好喝好，择日北上。"
刘衍说完这话，迈步跨出了棚屋门槛。
甘宁站在原地，看着他沿着来路逐渐远去的背影。
随即大步走出来，朝码头方向喊了一声：
"都起来！今晚大碗喝酒，大口吃肉，！"
码头上那两百余人纷纷站起身来，草棚里面一阵翻腾的动静。
……
当晚，襄阳城刺史府后堂烛火通明。
刘表坐在主位上，手边的茶盏已经半凉。
他穿着一件深青色的常服，发髻用一根银簪束着，面容比去年清瘦了一些，眼窝处的阴影在烛光里显得更深。
这段时间荆州的局面不算太坏，但也绝不算好。
袁术败了，孙策在江东坐大，曹操在兖州站稳了脚跟，而北边那个姓刘的年轻人……
每多听一次他的消息，刘表就觉得喉咙口堵着一团咽不下去的东西。
他左手靠后处坐着一个二十余岁的女子，穿着鹅黄色的窄袖襦裙，梳着高髻，发间簪了两支金步摇，烛光一照便微微晃动。
她身段纤秾合度，腰肢收得很细，面庞白净，眉眼细长，嘴唇薄而红润。
正是刘表的继室蔡夫人，蔡瑁的姐姐。
蔡夫人膝上搭着一方绣帕，指尖在帕面上慢慢地捻着。
目光看似落在桌案上的茶盏边沿上，实则一直在留心座中每个人的神色。
她嫁予刘表当后妻至今五年，生有一子叫刘琮。
面容还带着女子最盛时的饱满光泽，但她说话做事已经有了当家主母的沉稳。
此刻她安静地坐在刘表身侧，不开口，不插话。
刘表右首坐着蔡瑁。
他刚从江陵赶回来，一路风尘，身上那件深青色的官袍下摆还沾着马道的浮土。