朝仪毕，刘协在殿上宣读了褒奖诏书，赐金银布帛。
——刘衍实际上已是封无可封。
刘衍叩谢，群臣山呼，一番冗长的仪式走完，日头已经偏西。
刘协在嘉德殿单独留了他一盏茶的工夫。
少年皇帝坐在案后，手指无意识地摩挲着案角的玉镇纸，开口问的却是与朝政无关的话：
“皇叔这一路……可还顺利？”
“托陛下洪福。”
“朕没那个福气。”
刘协笑了一下，那笑容里有一种与年龄不相称的了然：
“侄儿只是坐在洛阳等消息。皇叔才是那个能鼎定天下的人。”
刘衍没有接话。
刘协也不再多说，沉默片刻后道：
“皇叔回去歇着吧。朕已经让人备好了年礼，送到府上了。”
刘衍拱手退出嘉德殿。
暮色已从天边漫上来，宫墙上的琉璃瓦被最后一抹日光照得发红。
他走出宫门时，天色已经彻底暗了下来。
大将军府门前的灯笼已经亮起，红光暖融融地照在门前的石阶上。
门房一见他，立刻朝里喊了一嗓子：
“大将军回府！”
刘衍踏进大门的那一刻，前院已经站了一片人。管事、仆役、护卫、文吏，黑压压地拱着手。
他没有多停，只点了点头便朝后院走去。
穿过垂花门，绕过影壁，后院的灯火比前院更亮。
暖黄的烛光从窗纸里透出来，把廊下的青砖映得一片温柔。
还没走近，后堂的门内便传来一阵急促的脚步声。
门从里面被拉开，貂蝉站在门槛内侧，穿着一身水红绣金线的厚锦袍，手里提着一盏灯笼。
灯影照在她脸上，映出微微泛红的脸颊和弯起的嘴角。
“大王回来了。”
她说这话时声音不高，但那五个字里带着一种压不住的欢喜。