萧河的目光在那个小个子矮人身上停留了几秒，然后露出一个温和的笑容。
“请坐。”他朝一旁的客座示意，“别站着，来者是客。”
巧舌·铁须微微欠身，迈着稳健的步伐走到客座前，动作利落地坐上那把为他特制的椅子——显然，萧河的树冠堡垒里接待过不少体型各异的客人，连矮人的尺寸都考虑到了。
萧河在主座上落座，德哈娜和妙影分别坐在他两侧。安格隆、科兹等人很自觉地站在一旁，没有打扰这场正式会面。
“那么，”萧河开门见山，“铁须先生，你们沃坦联盟找我有何贵干？”
巧舌·铁须挺直腰板，那双深邃的眼睛直视着萧河。
“萧河阁下，我代表铁须氏族，希望能与您建立贸易往来。”
萧河挑了挑眉，没有打断，示意他继续。
巧舌继续说：“我们氏族世代从事矿业开发，在距离这里大约两百光年的星系拥有多处优质矿脉。但是……”
他顿了顿，脸上闪过一丝尴尬。
“前段时间，我们一不小心，把我们的产粮星球……挖穿了。”
萧河的嘴角微微抽了抽。
挖穿星球？这操作，很矮人。
“失去引力后，星球表面的大气层迅速逸散。”巧舌叹了口气，“我们的粮食储备和种子库，全都失活了。如今，我们全靠用矿物与过往的商队交换粮食度日。”
萧河若有所思地点点头。
“那你们是怎么知道我的？”
巧舌的眼睛亮了起来。
“是从一个商队那里听说的。”他说，“那是一个由人类和灵族合资组建的商队，他们向我们贩卖了大量的粮食。虽然价格很高，但品质确实没得说。我们暗中贿赂了他们船上的一名大副，才打听到这些粮食的来源——就是您这里，卡塔昌。”
萧河转头看向莫塔里安，对于商队的事，他还是有些不太了解。
莫塔里安会意，走到萧河身边，递过一块数据板，低声解释：
“老爹，在你不在的这段时间，卡塔昌已经和很多地方建立了贸易关系。这个商队来自开普特星球，那里的人类和当地居住的方舟灵族共同组建了一支商队。他们掌握了一种空间折叠技术，能将无生命物体储存在小空间里，以此技术和我们交换，于是便得到了我们的许可，也因此，所以才能大批量贩卖我们的粮食。”
萧河点点头，明白了。
他转向巧舌，嘴角带着一丝意味深长的笑容，开玩笑，居然敢直接买卡塔昌上未加工的种子，也不知道是无知还是勇气，但是萧河还是认真地说道：
“那么……铁须先生，你们想买什么？粮食成品，还是……粮种？”
巧舌的眼睛更亮了。
“如果可以的话，我们希望购买一些粮种带回去。这样我们就可以自己种植，不用再依赖商队了。”
萧河笑了。
那笑容让巧舌心里微微发毛。