伊国与伊拉克边境。夜间。
三辆改装过的越野车。十二个人，全是雇佣兵。他们从叙利亚北部出发，绕过了伊拉克政府军的检查站，从无人区进入伊国边境。
车上装满了炸药——塑性的，从黑市买的，分装在一百二十个背包里。每个人背两个包，每个包二十公斤。炸药总量两吨多。
领头的人坐在第一辆车的副驾驶位置。他没有名字，只有一个代号——“老六”。在中东的雇佣兵圈子里，这个代号意味着他干过十二年的脏活，从阿富汗到伊拉克，从利比亚到叙利亚。
他从来不问雇主是谁，只问钱到没到。这一次，钱到了。六千万元打进了他指定的账户。他的任务是点燃伊国南部的鲁迈拉油田。
车队在荒漠中行驶了六个小时。凌晨三点，他们到达了预定的集结点——一处废弃的采石场。四周是低矮的山丘，看不到任何人烟。老六下了车，拿出平板电脑，上面是油田的卫星地图。
“到了。”他对其他人说。“从这里到油田外围，步行两个小时。炸药每人两个包，自己背。”
十二个人开始步行。每个人穿着深色作战服，脸上涂了油彩。他们在夜色中移动，像一群鬼魂。荒漠里没有路，只有石头和沙土。脚步踩在碎石上发出细微的声响，被夜风吹散。
凌晨五点，他们到达了油田的外围。铁丝网围栏在月光下泛着银白色的光。围栏上挂着警示牌，用阿拉伯语和英语写着“禁止入内”。老六拿出钳子，剪断铁丝网。他的动作很熟练，没有发出多余的声响。其他人依次钻进去。
老六蹲下来，打开平板电脑。卫星地图上标注了三个目标点——两个钻井区，一段输油管道。他在耳麦里说。“一组去一号钻井。二组去二号钻井。三组跟我去管道。炸药放在采油树和阀门上。定时器设成三十分钟。动作快，不要发出声响。”
三组人分头行动。
老六带着三组摸向输油管道。管道直径约一米，架在半人高的水泥墩上，沿着地面蜿蜒。他们找到了一个阀门，是管道的压力调节阀。
老六把背上的两个炸药包取下来，绑在阀体两侧。他设定了定时器——三十分钟。滴滴声很轻，但在安静的夜里还是能听到。
其他两组也完成了布置。耳麦里传来声音。“一组就位。”“二组就位。”
老六说。“所有人撤。”
十二个人沿着来路撤退。他们跑得不快，但步子很大。炸药包卸掉了，每个人的步伐比来时轻快。
他们钻出围栏，在荒漠中狂奔。跑出去大约两公里，老六停下来，蹲在一块岩石后面，看着油田的方向。其他人也停下来，蹲在他身后。
两分钟过去了。五分钟。十分钟。
老六看了看手表。定时器设了三十分钟，从他们离开管道的时候开始算。现在已经过了十八分钟。还有十二分钟。
没有人说话。十二个人蹲在黑暗中，盯着远处的灯光。沙漠的风吹过来，带着沙粒打在脸上。
第十二分钟的时候，油田方向传来第一声爆炸。
一团火球从钻井架的位置升起来。橘红色的，照亮了半边天。火球迅速扩大，变成一片火海。火焰从采油树的位置喷出来，直冲夜空，足有几十米高。
然后是第二声爆炸。输油管道的位置。更响，更脆。火焰沿着管道向两侧蔓延，原油从断裂的管道里喷出来，遇火即燃，火势沿着原油流淌的方向扩散，速度极快。短短几十秒，管道两侧数百米都烧起来了。