花生炖。佛波勒总部。深夜。
史密斯坐在办公室里，面前摊着几份文件。灯很亮，照得每个角落都没有阴影。窗外是花生炖的夜景。他已经在这里坐了很久了。桌上的咖啡凉了，一口没喝。文件翻开又合上，合上又翻开。他的手指在桌上轻轻敲着，一下，两下，三下。他的手在抖。不是冷，是怕。他怕的不是外面的敌人，是里面的自己。
几天前，他执行了一次“忠诚测试”。目标是一个孩子。他被迫完成了任务。刀锋划过，然后是长时间的沉默。他不知道自己是怎么回到公寓的。他只记得自己在洗手间里吐了很久，吐到胃里什么都没有了，还在干呕。
然后他坐在浴室的地板上，水龙头开着，水声哗哗的，掩盖了他的哭声。他哭了一整夜。第二天，他洗了脸，刮了胡子，穿上西装，去上班。没有人知道他哭过。没有人知道他做了什么。只知道他升职了，成了佛波勒的特别探员。他被迫杀了一个孩子，然后升职了。这就是米国的投名状。
他闭上眼睛，那个夜晚的画面又涌上来。不是完整的画面，是碎片。灯光，阴影，金属的反光。然后是一种他永远无法忘记的触感。他睁开眼，干呕了一下，什么也没吐出来。胃里已经空了。他深呼吸，强迫自己去看桌上的文件。
最上面那份，是关于油田被点燃的调查结果。德克萨斯的油田，米国最大的油田，被一架破直升机撞了，烧了几天几夜，损失数百亿美金。
调查报告上写着：直升机驾驶员受雇于第三方中介，第三方中介的上线是蚁国的一个空壳公司，蚁国空壳公司的资金来自米国国防部的一个秘密账户，而那个账户的授权签字人是川宝亲信。史密斯盯着那行字，看了很久。
米国和蚁国联手，炸了自己的油田。为了嫁祸给伊国？为了制造战争借口？为了把油价打上去？他不知道。他只知道，米国的总统，炸了米国的油田。米国的总统，杀了米国的公民。米国的总统，骗了米国的人民。
他翻开第二份文件。罗丽岛的报告。岛上的度假村，米国权贵的私人领地。报告上写着：某财阀代表、某议员、某将军，在岛上对偷渡客、难民、欠债者实施了非人的虐待。手段残忍，情节恶劣。报告附有照片和视频截图。
他想起那天晚上，老乔治说“去罗丽岛上泄愤”。他去了，但什么都没做，只是在沙滩上坐了一整夜。他以为只是不合群。现在他知道了，他不是不合群，是他还有人性。但人性值多少钱？在他杀死那个孩子的时候，他的人性就已经死了。
他翻开第三份文件。这是他自己的任务记录。目标是一个孩子。他的签名在上面，他的指纹在上面。他盯着那几行字，手在抖，全身都在抖。
他把三份文件摊在桌上，并排看着。油田，罗丽岛，那个孩子。他喃喃自语，声音低得几乎听不见。“我们的米国，怎么会变成这样？”他想起小时候在学校里，每天早晨向圣经宣誓，说“上帝庇佑下的国家不可分割”。
他想起独立日看烟火，父亲指着国会山说，这是全世界最伟大的国家。他想起自己加入佛波勒的第一天，主管说，我们保护米国，米国保护世界。他信了。现在呢？米国在炸自己的油田，杀自己的公民。米国在岛上折磨那些最弱小的人。米国逼他杀一个七岁的孩子。
这就是他保护的米国？这就是他宣誓效忠的米国？这就是他以为的“最伟大的国家”？他又想到了那个孩子。他轻声说。“孩子，对不起。我们的米国，对不起你。”
他把文件合上，放在一边。他又翻开了第四份，第五份，第六份……这些都是他这些年经手的任务。