中央情报局局长站起来。“总统先生，航班黑匣子已经找到。驾驶舱录音显示，劫机者说波斯语。他们在进入花生炖空域前关闭了应答器，手动操纵飞机降低高度。最后三十秒的录音，他们在喊‘真主伟大’。”
他把录音播放了一遍。会议室里没有人说话。
川宝看着国防部长。“你的意见？”
国防部长站起来。“总统先生，我们需要全面开战。不是之前那种打打停停的战争，是全面战争。地面部队进入伊国，推翻现政权，占领核设施，解除革命卫队武装。不打到德黑兰，不停止。”
川宝看着他。“国会会批准吗？”
国防部长说：“会。911之后，国会批准了阿富汗战争和伊拉克战争。这一次，比911更严重。911炸的是世贸中心，这次炸的是白宫。白宫。米国的象征。国会不批准，就是政治自杀。”
川宝点了点头。“军方准备好了吗？”
国防部长说：“地面部队已经在东海岸集结，第一批部队七十二小时内可以出发。海军两个航母战斗群已经在石油海峡附近待命。空军可以在一周内部署三百架作战飞机到前线基地。”
川宝站起来，走到墙边，指着墙上的地图。“目标。第一，摧毁伊国核设施。第二，消灭革命卫队主力。第三，推翻现政权。第四，在伊国建立亲米政府。四个目标，缺一不可。”
他转过身，看着所有人。“谁反对？”
没有人说话。川宝回到座位上。“那好。明天上午，我向国会提交战争授权申请。下午，对全国发表讲话。后天，第一批炸弹落在德黑兰。”
他站起来，会议结束了。所有人陆续离开。振华坐在座位上没有动。等最后一个人的脚步声消失在走廊里，他才站起来。他走到窗边，推开窗户。夜风灌进来，带着焦糊味。白宫南草坪的火已经灭了，但废墟还在冒烟。
他伸手探进西装内侧的夹层口袋，掏出那枚党徽。月光下，党徽闪着暗红色的光。他把党徽握在手心里，握了很久。然后他放回去，关上窗户，走出会议室。
走廊里很安静。他的脚步声在空旷的空间里回荡。他走过一面镜子的时候，停下来，看了一眼镜子里的自己。头发灰白，眼角有皱纹，嘴唇抿成一条线。标准的白宫幕僚长的样子。他对着镜子点了点头，然后继续走。
凌晨四点。德黑兰。伊国总统府。
阿巴斯坐在办公室里，面前摊着那份乘客名单。前外交部长、前议会议长、宗教学者。十二个人，十二个名字。他把名单看了一遍，又看了一遍。然后他抬起头，看着哈立德。“你知道这件事？”
哈立德站在他对面，表情平静。“知道。”
“什么时候知道的？”
“昨天。”
阿巴斯沉默了很久。“为什么不阻止？”
哈立德说：“阻止不了。主战派要打，米国也要打。这场仗停不下来。阻止了这一次，还有下一次。与其让他们打一个我们控制不了的仗，不如让他们打一个我们能控制的仗。”
阿巴斯盯着他。“你能控制？”
哈立德说：“能。主战派以为这场袭击是他们策划的。米国人以为这场袭击是我们策划的。两边都以为自己在掌控局面。但实际上，袭击的时机是我选的。”
他转过身。“主战派那边，你打算怎么处理？”
哈立德说：“让他们打。让他们以为自己在赢。等他们赢够了，犯的错也够了。到时候，您想收拾他们，就收拾他们。”