潘芮走在前面，特意选了落叶更厚、碎石更少的路，时不时侧过头，用余光扫一眼身后的潘茁。
这憨货没再像从前赶路时那样只顾着东张西望，脚步踩得稳稳的。
遇到横在路中间的枯木断枝，不用姐姐出声提醒，自己就抬爪扒到路边，动作利落了不少，再也不会像之前那样，被断枝绊得摔个跟头。
风从林梢吹下来，带着草木的清苦气，潘芮鼻尖微动，确认方圆几里没有人和凶兽的气息，才放缓了脚步，任由潘茁凑上来，用毛茸茸的大脑袋蹭着她的胳膊撒娇。
……
就在姐弟俩离开密林的时候，山脚下的村落里，有村民举着手机，把刚才林子里拍到的、模糊的黑白背影，剪成了10秒的短视频，发进了本地护林员的联络群。
半小时后，县林业站的巡护车，碾着田埂开进了山。
……
夕阳西下的时候，姐弟俩趴在一处高地的灌木丛里暂歇。
潘茁蜷在姐姐身边，悠闲地啃着嫩竹芯，潘芮的目光，却落在了山脚下的村落里。
点点暖黄的灯火，在暮色里亮了起来。
其中一扇窗户里，隐约能看到一个妇人的身影，正低着头，给身边小小的孩子喂东西，动作很慢，很轻。
潘芮没有出声，也没有什么多余的感慨。
只是下意识地，极轻地用身子，把身边啃竹子啃得满脸汁水的潘茁，往自己怀里拢了拢。
随后，她微微低头，清晰地感受到，丹田最深处那缕给娘亲的生机，在这一刻，微微发热。
风从北边吹过来，带着越来越清晰的、熟悉的冷硬气息。
潘芮抬起头，望向正北方向连绵的群山轮廓。
那风里的味道，那山的轮廓，和她记忆里从小长大的山林，一模一样。
她终于反应过来。
循着本源气息，往北走了已有小半年。
寻道的路，和回家的路，本就是同一条。