鹿鸣岭南麓。
山路比官道窄了一半，碎石和枯枝铺满路面，马蹄踩上去咔嚓作响，两侧密林遮住了大半天光，偶有山涧从坡上淌下来，横过路面，积了薄薄一层水。
马蹄溅起水花，速度不减。
又一匹马前腿一软。
骑手反应快，提前蹬镫跳了下来，落地打了个趔趄。
那马口鼻喷着白沫，再也站不起来。
墨鸦交代了一句：
“留两个人，等马缓过来再跟上。“
这已经是今天第七拨了。
从昌平驿转南路开始算，一路上陆续有马跑废。
官道上那两天不停歇的赶路，再加上山路颠簸、碎石硌蹄，把马力几乎榨干了。
顾长生回头扫了一眼身后。
出琅琊时。
三百余骑，到槐安镇还有二百余人。
如今跟在后面的，只剩一百七十来骑，其余人散在身后十几里的山路上，有的守着废马等缓劲，有的干脆弃马步行往这边赶。
没办法。
昌平驿的马被王远之杀了个干净，没得换，硬跑就是这个结果。
临近傍晚。
密林尽头，一片开阔地豁然出现。
土墙围成的军屯占了小半个山坳，校场上零星几个兵在扎马步，马厩方向传来响鼻声。
顾长生的手臂往下压了一下。
“到了。”
顾长生心里松了一口气。
马还在。
百余骑黑甲涌到屯门口，蹄声轰隆，尘土扬了三尺高。
墨鸦翻身下马。
她从怀里摸出令牌，往门卒面前一亮。
那门卒二十出头，一脸稚气还没褪干净，低头看了一眼令牌上的黑鸦纹章，整个人像被人扇了一巴掌。