一些原本在东京百货公司当会计的三十五岁中年人，或者在京都大学刚读完一年级的十八岁学生，开始被宪兵用皮带和枪托塞进前往下关码头的闷罐火车。
此时的日本社会，已经因为上海战场的这十三万伤亡，提前嗅到了国运透支的焦糊味。
然而，纸是永远包不住带血的刺刀的。尽管东京和上海的日军宣传部门每天都在报纸上发表“皇军歼敌数十万，自身损失微乎其微”的陈词滥调，但远东的各国谍报网，早就把日军的真实底裤看了个通透。
莫斯科，克里姆林宫。
西伯利亚的冷风在窗外呼啸，铁人的办公室里，壁炉的火光将这位钢铁领袖的影子拉得极长。
他的桌上摆着一份由苏联红军总参谋部情报部递交的情报评估。铁人连眉头都没有挑一下，只是慢慢地用火柴点燃了烟斗。
“陆军三个师团的常备骨干被彻底打废，补充兵源全线告急。”铁人吐出一口浓浓的烟雾，声音低沉而平稳，“伏罗希洛夫，你怎么看？”
“达瓦里希，这意味着日本人在未来的至少十个月内，绝对没有能力在远东边界对我们发动任何实质性的进攻。”
伏罗希洛夫将军翻开手里的文件，指着地图上的满洲边界，“他们的战略预备队和在国内刚刚动员的‘乙种师团’，正在被源源不断地抽调到华夏的南方。上海这个绞肉机，把东京那些‘北进派’将军们的野心，生生卡死在了大场镇的防空塔里。”
铁人缓缓走到窗前，看着风雪中的红场。他是一个精明到极点的政治家，他支援华夏，从来不是因为同情，而是因为华夏每多坚持一天，苏联的东部国境线就安全一天。
“之前那个关于《中苏互不侵犯条约》下的军事贷款计划，可以签署了。”斯大林转过身，用铅笔在文件上重重一划，“启动‘西北公路运输计划’。
把留在外高加索仓库里的那批I-15、I-16战斗机，以及现有的T-26坦克，通过新疆运往兰州。”
“要指定交给那个在闸北表现出色的李守愚集团军吗？”情报首脑低声问。
“不，不需要。”铁人冷冷地看了他一眼，“我们是给华夏政府提供武器，不是给某一个将军送礼。
李守愚能够用极其高效的防御手段把日军拖住，这证明他是个合格的防守者。把物资送到汉口，让大队长去分配。只要这个李守愚还能坐在指挥部里帮华夏人算账，大队长自然会把最好的钢铁交给他。
我们要做的，是让这具绞肉机在华夏继续转动起来。”
而在柏林，总理府内的气氛则更加微妙。
德国驻华军事顾问团团长法肯豪森将军的绝密报告，此时正放在帝国国防部长布洛姆贝格的案头。报告里详细记录了中德易货贸易公司在上海战役期间的物资流转情况。
“首领，日本外务省已经通过驻柏林大使，对我们提出了第三次正式抗议。”
外长纽拉特脸色难看，“他们声称德国顾问指导了闸北的防空塔建设，并且德国企业在三个月内向华夏提供了超过五百万发毛瑟步枪弹，这严重伤害了德日轴心的感情。”
画家坐在长桌尽头，摆了摆手，神色显得有些烦躁。
此时的德国内部对于“联华”还是“联日”依然存在巨大的路线斗争。
德国军方和经济部极度依赖华夏的钨砂、锑矿等稀有金属来完成他们的四年重整军备计划，而日本目前除了口头上的反共协定，根本无法提供这些能制造穿甲弹的战略物资。