越野车驶离江城，一路向西疾驰。窗外的风景渐渐从繁华都市切换为连绵的丘陵，再到巍峨的山脉，空气也愈发清新，灵气浓度比江城高出数倍。灵汐窝在叶玄怀里，小脑袋贴在车窗上，好奇地打量着窗外不断倒退的景致，时不时伸出小手指着远处的青松或流云，发出软糯的惊叹：“主人，你看那棵树好高呀！”“云朵像棉花糖一样！”
叶玄揉了揉她的头顶，指尖不经意间触碰到她眉心的淡绿灵纹，感受到里面蓬勃的生命力。他目光投向远处云雾缭绕的昆仑山脉，轮廓在天际线处若隐若现，按紫鳞的说法，混沌本源碎片藏在山脉深处的上古秘境中，沿途不仅有强大的妖兽，还有道祖势力的残余据点，这场旅程注定不会平静。
“还有多久到昆仑山脚？”叶玄转头问前排的司机。司机是秦嫣然安排的，常年往返昆仑山脉，对路况极为熟悉。
“叶先生，大概还要三个小时。”司机恭敬地回答，“前面翻过两道山梁就是黑石峡谷，那是通往昆仑山脉的必经之路。不过那里地形复杂，两侧是悬崖峭壁，谷底只有一条窄路，经常有山匪盘踞，还时不时有妖兽出没，得放慢车速小心通过。”
秦嫣然闻言，从随身的皮质包里拿出一张泛黄的地图，铺在膝盖上：“黑石峡谷我爷爷的记载里也提到过，不仅有山匪，还隐藏着道祖势力的一个小型据点。他们表面上是劫掠过往商队和修士，实则是在搜集前往昆仑山脉的修士情报，抢夺灵材，然后统一上交。”
叶玄眸光微凝，指尖在膝盖上轻轻敲击。道祖势力的动作比他预想中更快，一个小型据点便有伪地仙初期坐镇，可见昆仑山脉深处的防备只会更严密。他转头看向苏沐雪和楚梦瑶：“待会儿进入峡谷，你们紧跟在我身后，不要擅自行动。梦瑶你先天道胎感知敏锐，帮我留意周围的灵力波动；沐雪你带好防御符，关键时刻能自保。”
二人齐齐点头，脸上虽有担忧，但更多的是信任。楚梦瑶握紧了腰间的长剑，那是秦嫣然为她准备的二阶灵剑，剑身泛着淡淡的灵光；苏沐雪则从随身的锦盒里拿出四枚一阶防御符，分给众人：“这是我爸托人炼制的，能抵挡一次内劲巅峰的全力攻击，虽然不算顶尖，但聊胜于无。”
叶玄接过防御符，指尖摩挲着上面的符文，将其中一枚递到灵汐面前：“来，灵汐，把这个贴在衣服上。”灵汐乖巧地仰起小脸，任由叶玄将符纸贴在她胸前的绿色裙摆上，小手指着符纸上的花纹，好奇地问：“主人，这个能保护灵汐吗？”“当然能，”叶玄笑了笑，“有了它，灵汐就不会受伤了。”
越野车驶入黑石峡谷时，天色渐渐阴沉下来，原本晴朗的天空被两侧高耸的悬崖遮挡，谷底光线昏暗，只能隐约看到前方的道路。峡谷两侧的岩壁光秃秃的，布满了风化的痕迹，偶尔有几丛耐旱的灌木顽强地生长着，风吹过峡谷，发出呜呜的声响，如同鬼哭狼嚎，让人心里发毛。
“小心点，放慢车速。”叶玄沉声说道，神魂力悄然扩散开来，覆盖了周围百米范围。他能清晰地感知到，悬崖上方藏着数十道气息，强弱不一，最强的也不过化劲巅峰，应该就是司机所说的山匪。
司机连忙点头，脚下轻踩刹车，越野车缓缓前行。刚走了大约百米，突然听到一阵尖锐的哨声划破寂静，峡谷两侧的悬崖上瞬间冒出数十个手持武器的山匪，个个凶神恶煞，有的扛着开山斧，有的提着砍刀，还有几个拿着弓箭，瞄准了越野车。
“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”一个身材魁梧、满脸横肉的山匪头目站在悬崖边，手持一把磨得锃亮的开山斧，大声喝道，“把车上的灵材、钱财还有这几个娘们留下，老子可以饶你们一命！”
苏沐雪和楚梦瑶脸色瞬间沉了下来，眼中满是厌恶。秦嫣然则冷笑一声，指尖已经触碰到了腰间的二阶灵剑，语气冰冷：“不知死活的东西，也不看看自己招惹的是谁。”
叶玄没有说话，只是缓缓推开车门。车门打开的瞬间，他周身的淡紫色雷灵力便悄然弥漫开来，赤霄剑凭空出现在手中，剑身嗡鸣，与他的灵力共鸣，散发出的强悍气息让悬崖上的山匪们脸色齐齐一变，不少人的动作都僵住了。
“小子，你敢反抗？”山匪头目显然没把叶玄放在眼里，仗着人多势众，怒喝一声，抬手一挥，“给我上！杀了他，抢东西！”
数十个山匪立刻朝着越野车冲来，有的从悬崖上顺着藤蔓滑下，有的直接从斜坡上滚落，手中的武器闪烁着寒光，带着凌厉的劲风。叶玄身形一闪，如同鬼魅般冲了出去，赤霄剑一挥，淡紫色的雷霆剑气瞬间爆发，形成一道扇形光幕，朝着冲在最前面的山匪斩去。
“噗噗噗！”
剑气所过之处，山匪们纷纷惨叫着倒下，有的被斩断了手臂，有的被击穿了丹田，鲜血瞬间染红了谷底的碎石路。不过片刻，便有十几个山匪失去了战斗力，躺在地上哀嚎不止。剩下的山匪见状，吓得魂飞魄散，纷纷后退，脸上满是恐惧，再也没有了之前的嚣张。
“你……你到底是什么人？”山匪头目声音颤抖，握着开山斧的手都在发抖，连连后退，生怕叶玄冲上来。
叶玄没有回答，身形一闪，凭借着极快的速度，瞬间出现在悬崖边的山匪头目面前，赤霄剑的剑尖抵在他的喉咙上，冰冷的剑身让山匪头目浑身一颤，冷汗瞬间浸湿了后背。“道祖势力的据点在哪里？”叶玄的声音没有一丝温度，如同寒冬的冰雪。
山匪头目脸色惨白，眼中满是震惊：“你……你怎么知道？”他实在想不通，这个看似年轻的少年，竟然知道他们背后的靠山。
“少废话，快说！”叶玄语气一沉，剑身微微用力，山匪头目的喉咙立刻渗出一丝鲜血，带来尖锐的刺痛。
“我说！我说！”山匪头目吓得魂飞魄散，连忙道，“道祖势力的据点在峡谷深处的一个隐秘山洞里，洞口有两块巨大的黑石，很好辨认。里面有十几个修士，为首的是一个灰袍老者，听说是什么伪地仙初期的强者！他们让我们在这里拦截过往的修士和商队，抢夺灵材和钱财，每隔三天就会来收取一次！”
叶玄眸光微凝，伪地仙初期的强者，虽然不算顶尖，但在这灵气稀薄的小世界，也算得上一方好手。他抬手一掌，拍在山匪头目的丹田上，废了他的修为：“滚！带着你的人离开这里，不要再让我看到你们在峡谷里作恶。”
山匪们如蒙大赦，连滚带爬地扶起受伤的同伴，朝着峡谷外逃去，生怕叶玄反悔。叶玄看着他们的背影，没有赶尽杀绝——这些山匪只是些为了生计铤而走险的普通人，并非道祖势力的核心成员，没必要赶尽杀绝。