行至门边，他忽然顿步转身，咬了咬牙，像是拿定了主意，对着周素裳拱手说道，“周弟妹，我家中出了急事，非得三河回去一趟不可。我来替他告个假，不知可行？”
周素裳微微蹙眉，方才她还在忧心榆林镇那边人手吃紧，没想转眼李三河的家人便来请假。
可瞧李大山一脸急迫，想来家事定然要紧，她终究不忍耽搁，点头应道，“自是可行，只是榆林镇路途遥远，你打算现在去唤他回来吗，只是这一来一回的，回来可能就要走夜路了，会不会太晚？”
李大山脸上神色猛地一僵，转瞬又沉下心意，语气坚定，“不碍事，今日不论多晚，他都得回来。”
说罢他再度拱手，“多谢周弟妹体谅，我这就去寻老三，告辞。”
李大山来得仓促，去得也急。待他身影彻底走远，周素裳才收回心神，暗暗想着。
李三河这一告假，榆林镇铺子的人手立时就捉襟见肘。不过他们这面馆生意向来是晌午忙碌，晚间客流清淡，今夜就算少他一人倒也能支撑得住。可明日就难说了，看来自己明日得亲自往榆林镇走一趟。
心中有了决断，她稍稍安定下来，转念又思忖起来。
李家究竟出了何等要紧事，非要此刻急着唤人回去？晌午家中还摆着酒席，怎会突然这般急迫？
若是有什么新生孩童的礼数需全家在场之类的事，昨日便该传信让李三河回去，断不会拖到如今。
莫非是孩子出了意外？
念及此处，周素裳心头怦怦直跳。想到婆母张氏昨日说的，春婶子要将孩子扔山里的话，忽然心口一紧。
她连忙摇了摇头，暗自宽慰自己，不会的，当真是孩子有事，理应先去请大夫，而非这般火急火燎寻李三河归家。
周素裳有些想不明白，却也无从揣测。不过没多久，她便知道了答案。
李大山离去约莫两刻钟，门外又传来叩门声。这一次，无人再有怨言。
绿芽上前开门，见门外立着一位老妇人，略一思忖，方才认出这是自家小姐周素裳的婆母，张氏。
“老夫人，快请进。”
张氏一听“老夫人”这个称呼，瞬间有些难为情，她连忙摆了摆手，“可别唤我什么夫人，听着怪别扭的，叫我婶子就好。”说罢抬脚跨进门来。
张氏进了门，周素裳与赵荷花赶忙起身相迎，“娘来了，快坐下歇歇。”
张氏也不客套，径直落了座。见绿豆倒了一杯茶放在她手边，她随手端起，仰头便一饮而尽。
她喝罢擦擦嘴，将杯子递给绿豆，“再来一杯。”
绿豆忙接过杯子又去倒了一杯温茶，递给张氏。
张氏接过来，再次咕咚一口喝了个干净。
周素裳见张氏似是渴的厉害，额角也微有薄汗，不知她是为了何事匆匆赶来。
“娘，您今日突然过来，可是有事？”