“考，必须要考！”周素裳当即一锤定音，“既然夫子都看好你，只管放手去应试便是。县试开销不过一二两银子，就算没能考过也无妨，正如夫子所言，只当下场历练经验。倘若运气好些侥幸得中……”
说到此处，周素裳难掩心头激动，语声都微微上扬，“你便能成为十二岁的童生！咱们这十里八乡，还从未出过这般年少的童生呢！”
一旁的张氏轻声弱弱地开口纠正，“其实老四过了年就十三了，算虚岁已然十四啦。”
周素裳全不在意，“不重要。”
张氏一听李信宝要去考试，心中乍然欢喜，可欢喜之后又有些发愁，她问李信宝，“老四，你方才说要去考试，具体要花费多少银钱？”
她刚买了地，手里现下拿出几个铜板都费劲。
昨日在私塾，夫子已经同他细细讲过应试各项花销，李信宝还记得清楚。
“最先要交的是考资，县试一共分五场，每场考资大约二百文，合计下来便是一两银子。再者还要请本县廪生作担保，需要奉上保费，具体数目夫子没有明说，只看各家心意厚薄。除此之外，前往县城考试的食宿用度，也是一笔不小的开销。”
“这么说来，全部开销加在一起，二两银子应当足够了，是吗？”周素裳问道。
“大致是够的。”李信宝垂着头，声音很轻。
他心里明白，虽说平日里对外都说念书的花销是爹娘承担，可归根结底，大半都是大嫂周素裳在出钱。二两银子，他不知爹娘手头是否有，可他清楚，若是家中拿不出来，大嫂一定会替他补上。
李信宝心中满是愧疚，自家着实沾了大嫂太多的光。他不愿被动等着大嫂主动给，他要主动开口借，他要清清楚楚记下这份恩情。
他抬起头，认真地望着周素裳，“大嫂，我想去！我想去试一试。这笔钱，我想向您借，您放心，日后我一定还。”
不，他觉得不够，大嫂的恩情太重，他又郑重补充，“日后我十倍奉还，绝不食言。”
周素裳“噗嗤”一笑，“好，十倍奉还，我等着。”
她心中不由好笑，小少年脸庞尚且稚嫩，认真起来还煞有其事的。
周素裳自然不怀疑李信宝此刻的用心，他的眼神赤诚，所言皆是出自真心。
只是岁月漫漫，世事难料，待到日后他真的功成名就，今日这句十倍偿还的许诺，又会被时光冲淡几分，谁都无法预见。
不过，她也从未指望李信宝日后拿钱财来报答自己，只求他一生品行端正、初心不改，将来能够多照拂凌云，以及自己腹中的孩儿几分，便已然足够。
不过二两银，周素裳随身的钱袋子里就有，她当即拿出两枚小银锭，递给李信宝。
“喏，这是二两银，你可要拿个戥子称一称？”周素裳打趣道。
李信宝摇头，认真道，“不必，我去给大嫂写个借据。”说完，便出了堂屋往西厢房去了。
没一会儿，李信宝捧着纸墨走了进来。他将纸墨搁在木桌上，认真的磨起墨来。
三个男娃早起了，早先见大人争执，只敢远远瞧着，此刻见堂屋里风平浪静，这才一个个伸着脑袋，往堂屋来。