午市的忙碌很过去，惠兰跟周素裳又闲聊了几句，便背上背篓，回山下村了。
姚四也不知啥时候没了踪影，想是自顾回车马行忙活去了。
下晌铺子里清闲无事，周素裳昨晚没睡踏实，这会儿撑着腮帮子，靠在柜台边昏昏欲睡。
正迷糊着，铺子外头忽然闹哄哄的，紧跟着就听见“砰砰”的拍门声，又急又重。
周素裳猛地惊醒，额头突突直跳，跳得头皮一阵阵发疼。
杨巧儿赶忙上前拉开铺门，门外站的正是隔壁包子铺的老板。
他一瞧见杨巧儿，立马开口，“你家东家呢？快叫她出来瞧瞧！咱们亭长把昨夜那伙歹人都绑了，现下正押着游街呢，游完街就直接押送县里。”
周素裳这会儿早已清醒，包子铺老板的话一字不落听进了耳朵。
想来昨晚的事，左邻右舍都传开了。大伙都晓得她受了委屈，有心让她亲眼见这帮恶人受罚出气，才特意跑来报信叫她去看。
周素裳自是要去瞧瞧，她心头憋着一股闷气，非得亲眼看着那伙歹人遭罪，心里这口气才能顺过来。
她起身走出铺子，朝包子铺老板谢了一句，“多谢大哥特意来知会。”
“客气啥，你……别往心里去就好，不是什么大事儿。”
掌柜一时也不知该怎么宽慰才好，瞧着她眼下乌青深重，难免生出几分怜悯，可他终究是男子，不好多言，只得含糊劝了两句，便匆匆走开了。
街道两边早围满了看热闹的街坊，远处铜锣“当当”开道，众人全都抻着脖子往前张望。
不多时，两名差人押着囚车缓缓走来，昨夜那伙恶人全都被押着游街。
兰婆子和麻子胜走在最前头，关在囚车里，一个个垂头耷脑。兰婆子看着还算撑得住，尚有几分精气神，麻子胜却半瘫在车里，乱发遮了整张脸，看不出死活模样。
后头还跟着四个粗壮大汉，都没穿官差公服，想来是乡里临时抽调来帮忙押人的。几人赶着一辆牛板车，瘦高个等余下那几个歹人，全都挤在板车上，狼狈不堪。
差人沿街而行，一边敲锣一边高声喊话，“人犯兰婆子，吴胜一干人等，当街拦路打劫，蓄意行凶害人，所幸阴谋未曾得逞。此等恶行触犯国法，亭长已然审明案情，即刻押解送往县城，交由县令大人亲自定罪发落！”
喊话字字清晰，传遍整条街巷，街坊百姓听得明明白白。
亭长特意点明歹人行凶未遂，就是要当众说清，周素裳安然无恙，未曾吃亏受辱，清清白白。
昨夜堂审时人多眼杂，闲话流言四处乱传，最是毁女子名声。
亭长心里清楚，谣言伤人最是厉害，便借着今日游街示众的由头，当众把话讲明，堵上悠悠众口，护住了周素裳的名声。
周素裳心上涌起感激，他们的这个亭长，是个软心人。若哪日见了，还得再跟他道一句谢才是。