伙计很快过来招呼，周素裳也不啰嗦，径直点了三碗招牌面。
她没多说话，只借着等面的工夫，不动声色地打量着店里的格局、灶台方位、客人吃面的快慢与剩碗多少，心里默默盘算着自家铺子的长短。
不多时，三碗热气腾腾的面端上桌，香气扑鼻。面条筋道，肉块炖得软烂入味，汤头也熬得浓郁，确实有几分真本事。
李善宝和李义宝饿得狠了，拿起筷子便大口吃了起来。周素裳却只慢条斯理地尝着，汤的咸淡、面的软硬、肉的火候，一一记在心里。
吃完面，周素裳付了钱，一共三十文。她在心里默了默，这价钱，比青石镇的面馆还贵上两文。
回程路上，三人坐在板车上，慢悠悠地晃着。周素裳先开口问道，“善宝，老三，你们觉得刚才那家面馆如何？”
李善宝回味片刻，开口道，“味道是真不错，可咱们的手艺也不差。就是他家的面偏贵些，咱们日后开张，是照着青石镇的价定，还是跟他家一样？”
周素裳望着天边渐渐沉落的暮色，缓缓开口。
“咱们榆林镇这铺子，本就是青石镇的分铺，两处相隔又不远，若是价钱不一样，传出去难免落人口实。我看，价格就照着青石镇的定，不必改动。再说，老三水牌都已经做好了，若是再改价，那水牌不就白做了？”
李义宝挠了挠头，有些不安，“大嫂，我就是想着早些做好，免得临到头手忙脚乱，我是不是做错了？”
周素裳轻轻摇头，“老三别往心里去，你做得很好。照我看，往后再开铺子，你都能独当一面了。”
李义宝脸上立刻漾出藏不住的笑意，连连摆手，“哪有哪有，我就是瞎忙活，想到哪儿做到哪儿。不过……大嫂，方才吃面那家铺子生意那般红火，咱们……能从他嘴里抢到生意吗？”
周素裳略一思忖，缓缓开口，“我方才仔细瞧过了，他们店里正经吃面的人不多，多半是点了菜喝酒闲聊的。这么一算，咱们和他们做的本就不是一路生意。
咱们主打面上得快、吃得快，翻台也就快，只是客单价稍低。他们靠酒水炒菜留客，翻台慢些，可客单价高。各走各的路，各有所长，压根不算冲突。”
李善宝在一旁听得连连点头，“你这么一说，我才算真明白了。先前我也觉着咱们和他家的生意不一样，来吃的人也不一样，可究竟差在哪儿，我却说不上来，这下总算懂了！”
周素裳浅浅一笑，“其实要把生意做好，道理再简单不过。铺面收拾得干净，味道做得好，待人热情实在，价钱公道实惠。这几样都做到了，生意自然差不了。”
三人一路说着话，回到青石镇时，天色已然暗了下来。接上凌飞，三人不敢多耽搁，又匆匆往家里赶。
周素裳仍是怕走夜路，一颗心始终提着。李善宝在前头赶着车，原本李义宝还同他并排坐在车辕上，此刻也被她指挥着挪到了车尾。周素裳抱着凌飞，安安稳稳坐在板车正中央。
前头是李善宝，后头有李义宝，被两个男人护在中间，她那颗悬着的心，这才稍稍放下。
已是月末，夜空无月，四下漆黑一片，夜路格外难行。
李善宝把灯笼用竹竿挑起，高高举在前方，昏黄的光只勉强笼住牛身周围一小块地方。
周素裳把头埋低，紧紧将凌飞护在怀里。偏生这孩子半点不怯，反倒兴致勃勃，时不时仰起小脸指着暗处。
“大伯母，快看那是什么，好像在动？”
“大伯母看那儿！那是个人在走路！”