“嗐！肚子里存不住油水的夯货！你不吃正好，便宜了老子！”
说话的人咧嘴一笑，伸手就捞过盘子里那片没剔净猪毛的白肉，囫囵塞进嘴里，嚼得啧啧作响，三两口就咽了下去。
山上村周家大宅的厅堂里，檀香袅袅，却压不住满室的低气压。
周老爷子周成银端坐在上首的雕花圈椅里，略显苍老的手指摩挲着光滑圆润的椅把头，眉头紧蹙，自始至终沉默着，不发一言。
屋里或站或坐挤满了周家长辈晚辈，人人都寒着脸，不见平日的和乐模样。
周家大房三子周启发正是年轻气盛的年纪，率先按捺不住，他猛地站起身，急着开口：“阿祖！李家这般行事，实在太不地道！这门亲事，咱家当真就不能退了吗？！”
话音刚落，他便被身旁的娘亲元氏狠狠瞪了一眼，分明是叫他少说话。
可周启发只当没瞧见，李明智一看就是心眼儿多的，堂妹性子那般温婉柔顺，若是真嫁进这样的人家，往后岂不是要被磋磨死？
有小辈开了头，长辈们也没了顾忌。
孙氏清了清嗓子，率先打破了沉寂：“公爹，不是儿媳要生怨，实在是这李家太不像话！”
“他们嘴上说着是书香门第，可那都是老黄历了！自打那中了秀才的李大郎没了，李家的光景是一年不如一年，早就败落了！”
“再说那李二郎，无才无德不说，如今竟还闹出个兼祧两门的荒唐事！我可打听清楚了，他那嫂子膝下已养出三个男娃子，这一大家子的累赘，往后靠谁接济？还不是要扒着我闺女那二十亩陪嫁活命！”
周家二房的向氏，素日里与孙氏总不对付，此刻却罕见地与她站在了同一阵线。
她往前凑了凑，声音里带着几分愤愤不平：“是啊公爹，这李二郎的算盘，都快打到咱们周家脸上了！先前他若不兴那兼祧的荒唐事，大嫂便只是大嫂，素裳心善，想帮衬她那三个娃子便帮衬，若是不愿，旁人也没资格置喙半句。”
“可如今倒好，两房并作一家，素裳的陪嫁既归了他李二郎，他日还不是要明晃晃地拿去贴补他大嫂的三个小子？”
向氏越说越气：“凭什么啊！素裳的陪嫁，那是咱们周家一针一线、一分一厘攒出来的！真要补贴，也该补贴自家的孩子，哪有拿自家孩子的份利去填旁人窟窿的道理！”
周老爷子缓缓抬眼，目光扫过厅堂里一众晚辈。有人愁容满面，有人愤愤不平，还有人袖手旁观，一副事不关己的冷淡模样。
他那双阅尽世事的眼眸里，悄然漫上一层极淡的悲凉。那悲凉沉在记忆深处，像根细针轻轻揪着心脏，只从眼底泄出一星半点，却足够让满室的嘈杂瞬间噤声。
周老爷子的视线落定在下首的孙女身上。
周素裳面上淡然，正在专心致志地吃桑葚，桑葚多汁，染得手指头红里透着黑。
这丫头，倒是心大。
他扯了扯嘴角，声音里带着几分不易察觉的愉悦：“素裳，你怎么看？”