北风卷着哨子在四合院上空呜呜渣渣地刮了大半个月，日子就像上了发条，呲溜一下，这就到了腊月根儿底下。
年味儿还没咋见着，那股子要把人冻透的寒意倒是先顺着棉裤腿钻进了骨缝里。
前些日子易中海那场闹剧般的认亲宴，虽说成了大伙儿茶余饭后的笑料，但嚼吧了几天也就淡了。
毕竟这年头，看戏填不饱肚子，各家还得顾着各家的嚼谷，谁也没那闲工夫天天盯着别人家过日子。
中院正房，何雨柱把屋门关得严严实实，窗户缝都拿报纸糊了一层又一层。
屋里生着炉子，火苗子舔着炉壁，铁锅架在上头，正冒着腾腾的热气。
案板上，赫然堆着五六斤雪白雪白的板油，已经被切成了整整齐齐的一寸见方的小块。
这年头，板油可是稀罕物，比那精瘦肉还要金贵三分。
老百姓肚子里没油水，一口大肥膘咬下去，滋滋冒油，那才叫解馋，那才叫过日子的样儿。
何雨柱哼着不知名的小曲儿，随手将那堆白花花的板油倒进热锅，紧接着又舀了一瓢凉水泼进去。
“刺啦”一声爆响，白雾腾地一下就起来了。
懂行的都知道，熬猪油得加水，这叫“水炼法”。
这样熬出来的油，色泽雪白如玉，腥味儿小，关键是能放得住，吃到明年都不坏。
他手里拿着那把锃亮的铁锅铲，不紧不慢地在锅里搅动着。
这也是没法子的事。
随身带着的那个QQ农场前两天刚升到了三级，那产出速度实在太吓人。
仓库里的东西堆积如山，光是肥猪就出栏了好几头，再不处理仓库都要爆了。
但这年月，要是直接拿大块生肉出来，太扎眼，容易招人红眼病，弄不好还得被举报投机倒把。
熬成油就不一样了，往坛子里一封，摆在明面上，哪怕街道办来查，也就是自家平时省吃俭用攒下来的油底子，谁也挑不出大毛病。
随着水汽慢慢蒸干，锅里的动静从沉闷的“咕嘟咕嘟”变成了清脆悦耳的“滋啦滋啦”。
原本雪白的油块渐渐缩水，变成了金黄色的焦脆模样，清亮透彻的液体油脂慢慢没过了油渣，在大铁锅里翻滚跳跃。
就在这一刻，一股浓烈的荤香，先是在屋里转了两圈，随后顺着烟囱、门缝、窗户纸的窟窿眼，蛮横无理地钻了出去，瞬间席卷了整个四合院。
……
前院，三大爷阎埠贵正趴在八仙桌上，戴着眼镜，精打细算着过年的花生瓜子钱，恨不得把一分钱掰成两半花。