“严少爷，您……您怎么会不想读书，想……想说相声，这……这……”
李德钖无话可说，倒是一旁的马桂元开口了，他利索的口条，也被这事儿震惊得打了卷儿。
不读书，改说相声，严家少爷这是被魇着了吧？
袁凡抬头看了看马桂元，这娃也被吓得不轻，烛光下的小脸儿都白得发青了。
他轻叹一声，走到马桂元跟前，拉开他的兜，将桌上的干果点心都倒进他的兜里，揉揉他的脑袋，柔声道，“今儿没好生吃饭吧，拿这个垫吧一下吧！”
见袁凡柔和下来，李德钖也松了口气。
他想了想，讷讷地道，“严少爷，您可能觉着说相声好玩，其实不然，说相声很苦的。咱们可不是唱戏的角儿，能在台上使活儿，咱们要在天桥和三不管撂地，桂元，你跟严少爷说说，撂地是怎么个苦法！”
马桂元走到严仁博身边，今儿下午他们俩说过话，还算熟络。
“严少爷，咱在三不管撂地，就靠着这一张嘴，这张嘴要带着钩子，人家本来是有事儿要干，咱这嘴不但要将人勾住了，还要将大洋从人家口袋里勾出来，这叫平地抠饼，可太难了！”
马桂元张嘴就来，这话一听就是长辈平时的说辞。
“不但如此，咱这嘴还要长着眼睛，撂地可不是在戏台上，戏台上容易，顾着前头就行，可撂地的时候，前后左右都是人，咱不能让后脑勺对着恩客不是……”
“行了，别说了！”
憋了一晚上，严仁博终于说话了。
他双手掐着拳头，想要打人，又不知道打谁，只能是哽咽着，问这个叫万人迷的男人。
“我知道说相声苦，但既然桂元兄能吃这个苦，我也能吃，我就想问一句……”
严仁博看着窗外，廊前的大红灯笼上，写着的是“天宝班”。
小娃的声音沉闷至极，带着在海河中扑腾挣扎的绝望，“你们为嘛要管她们叫……大姑？”
自打进门之后，最刺耳的两个词儿，就是“玩意儿”和“大姑”。
但“玩意儿”是人家叫的，真要气愤了还可以打回去，“大姑”可是自个儿叫的，这一声叫出口，那就真是“玩意儿”了。
袁凡手上抓着茶杯，清冷地看着李德钖，看他怎么回答。
李德钖沉默一阵，脸色有些难堪。
“爷，小的能抽一口烟么？”
袁凡点点头，不答话。