哈里斯堡一家老牌牛排馆的僻静包厢内，埃文斯正在等待一位“来自华盛顿的老朋友”——基尔戈，一位游走在两党边缘、专为权势人物处理“敏感事务”的说客。
基尔戈的背景复杂，与现任政府某些高层人物有过交集，但没有任何官方头衔，这正是“可否认”原则下的最佳信使。
“埃文斯，宾州的空气里都充满了变革的味道。”
基尔戈寒暄过后，迅速切入正题，他声音平和，但眼神锐利。
“华盛顿的一些观察家，最近对宾州的选举动态非常着迷，尤其是《华盛顿观察家》那篇封面故事，引发了很多……高层级的思考。”
埃文斯切着牛排，不动声色：
“思考如何捍卫民主程序？还是思考如何解读政治新现象？”
“思考如何与新的政治现实共存，埃文斯。”
基尔戈身体微微前倾。
“我受一些极为关注此事的朋友委托，来传达一个基于现实主义的评估：
他们认识到，宾州的政治格局正在经历一场由陈时安州长主导的根本性重塑。
试图对抗这种已然形成的潮流，不仅是徒劳的，也可能对更广泛的……国家层面的政治稳定，造成不必要的扰动。”
他顿了顿，观察着埃文斯的反应，继续道：
“因此，这些朋友认为，华盛顿的全国性政治力量，不应将其资源浪费在试图扭转宾州议会层面的、已成定局的趋势上。”
“那会被视为不明智的干涉，甚至可能激发反效果。他们看到了陈州长对宾州的深厚影响力，并准备……务实接受这一现状。”
埃文斯放下刀叉，拿起餐巾擦了擦手。
这是在正式传达白宫将放弃对宾州共和党议员的实质性支持，默认陈时安对州议会的掌控。
“州长的一切努力都是为了宾州的利益。外界如何分析是他的自由。但这份‘务实接受’，我们希望是基于对宾州自主权的尊重。”
基尔戈立刻接话，声音压得更低：
“绝对的尊重。而尊重，往往是相互的。我的朋友们的‘务实’，是基于一个期望：