大西北。
风沙依旧。
陈明和李梅正跟着队伍从引水渠工地走回土坯房，远远就看见场部办公室门口停着两辆沾满尘土的绿色吉普车，车旁站着两个身穿整齐中山装、风纪扣都扣得严严实实的人。
他们站得笔直，与周遭灰扑扑的环境形成了刺眼的对比。
队伍的气氛瞬间凝结了。
窃窃私语戛然而止，只剩下沉重的脚步声和粗重的呼吸。
所有人，包括陈明和李梅，都不自觉地低下头，加快了脚步，心里却像压了块石头。
这种阵仗，往往意味着不寻常的事，而“不寻常”在这里，多半不是好事。
还没等他们走到住处，生产队长王大山就一路小跑过来，声音压得极低，却又带着急促：
“老陈！李大姐！别回去了，直接去场长办公室！快！”
场长赵爱国的办公室里，气氛比外面更加沉闷。
除了赵爱国，还有三位陌生人。
为首的是个四十岁上下、面容严肃、坐姿一丝不苟的干部。
他抬眼看了看进来的陈明和李梅，目光在他们沾满泥土、补丁摞补丁的衣服和粗糙皲裂的手上停留了一瞬，没有多余的表情。
他的声音平稳，带着公事公办的腔调：
“陈明，李梅同志？”
“我姓郑。接到上级紧急通知，需要你们二位立刻跟我们走一趟。”
陈明的心猛地一沉。
李梅的指尖冰凉，轻轻碰了碰他的手背。
“去……去哪里？首长。”陈明的声音干涩。
郑同志没有直接回答，只是说道：
“具体任务由上级统一安排。
我们接到的指示是：确保二位安全、顺利抵达指定地点。