西岐在姬昌归国之后变得与从前不同了。
那些年在朝歌城中，流传的关于西伯侯治下如何安定的说法。
在他回来之后，便从传闻变成了街巷间肉眼可见的景象。
城中的粮仓在入秋时又新盖了两座，仓顶铺着厚实的茅草，檐角的排水渠修得比往年深了半尺。
街面上来往的行人比几年前多了将近一倍，沿街的店铺在傍晚收摊时并不急着合上门板。
有人将门虚掩着便走开了，回来时门缝里夹着的草叶还在原处。
有丢过东西的人隔日发现物件被放在了门口的石阶上，上面压着一块石头，风吹雨打都没有动过。
四方来投西岐的贤人越来越多。
起初是邻近几座城邑中，有些名望的读书人带着书卷和包裹搬进城来。
后来连更远地方的武人也带着兵器和干粮寻到了城门下。
散宜生每月将投奔者的名册整理一次，送到姬昌案前。
姬昌翻看那些名册时偶尔会停下来，问一句某人的来历，散宜生答了，他便点一下头继续翻。
名册越来越厚，从薄薄一册变成了一摞。
灵台建成是在入秋之后。
台高三丈，台基用青石砌成，四周围了一圈新栽的柏树。
树冠不大，但根扎得很稳，入冬前被风吹了两回都没有歪斜。
台顶铺着一层平整的木板，木板上面搭了一座四面敞开的亭子，檐角挂着铜铃，夜风穿过去的时候会发出细碎的声响。
姬昌有时会在傍晚独自登台站一会儿，望着朝歌的方向看一阵便下来了。
那夜他在灵台上设了宴席，与城中几名谋士和将领同饮。
散宜生坐在他左手边，南宫适坐在右手边，鬻子在对面陪着。
几巡酒过后百官各自散去，姬昌留在了台上，侍从在亭中铺了一张矮榻，他靠着榻背躺下，秋夜的风从四面檐角穿过来，带着柏树叶子被露水浸过的气息。
睡至三更，姬昌做了一个梦。
他站在灵台之上，东南方向的云层忽然裂开了一道缝。
一头通体漆黑的双翼巨兽从，那道缝中扑了下来。
翅膀展开时遮住了半个夜空，浑身的颜色像是被墨浸透了，连眼珠都是黑的。
那头巨兽拍着翅膀朝他俯冲而来，速度快得像一块从空中坠落的黑色巨石。