天将亮时，他们抵达挹江门外侧。
郑耀先没有走城门。挹江门洞里堆着尸体，两侧全是日军哨。他带队绕到西侧一处被重炮轰塌的城墙缺口，剪开临时铁丝网，让人一个个钻出去。
这一步最慢。
老人过铁丝时棉袄被挂住，差点叫出声。刘大牛一把捂住他的嘴，另一只手硬生生把棉袄撕开。林静腿软，踩进泥坑里拔不出来，是老吴伸手扶了一把。戴眼镜的李工抱着空文件盒，指甲抠进盒边，直到钻出缺口才发现自己掌心全是血。
墙外是江边滩涂，大片芦苇被雨压弯。陈国华低声问：“船在哪儿？”
“前面。”
芦苇深处有一条窄木板路，尽头藏着两艘破旧木质机帆船。船是南京站最后一名渔民眼线提前藏下的，发动机还能响，船板却已经漏过水。它们不是去武汉的船，只够把人送离南京江面，躲开最密的搜捕。
郑耀先让老吴和四个工匠分在两条船上。
这是防最坏的情况。若一条船被巡逻艇咬住，另一条至少还有机会把半套图纸和两个工匠送出去。图纸也被分成两卷，枪机与机匣一卷，工艺册与检验规程一卷，分别藏在两只竹夹层里。
老吴看懂了他的安排，脸色沉了一瞬，却没有反对。
发动机低低轰响，机帆船借岸边回水往上游挪。南京城在身后渐渐变成一团灰黑轮廓，城内的火光仍从雨雾里透出来。
走出约一公里，江面上忽然亮起探照灯。
一艘日军内河巡逻艇从下游贴过来，灯柱扫到船篷。艇上有人用日语喝令停船检查。
船舱里的人全僵住了。
郑耀先披上破蓑衣，压低斗笠，用粗哑日语回喊：“奉命运送霍乱死尸出江掩埋，别靠近！”
对方没有立刻信。
探照灯停在板车和草席上。郑耀先掀开草席一角，闷了两个时辰的恶臭顺江风飘过去，连本船的人都差点吐出来。
巡逻艇甲板上有人骂了一句，灯柱立刻偏开。
“滚远点处理，别污染港区！”
机帆船没有加速，只按运尸船该有的慢样子继续往前。直到探照灯彻底消失，陈国华才发现自己后背全湿透了，不知是雨还是冷汗。
天彻底亮时，南京城已经看不见，只剩远处一团烟柱。
船上的人没有欢呼。
他们都知道，这只是离开南京江面，不是到了安全地方。两条小机帆船逆流撑不了太远，油料也不够。白天必须靠芦苇荡藏船，夜里才敢上行。到了安庆一带，还要想办法转入军方临时运输队；九江之后，才有机会并入后勤船队去汉口。
郑耀先把剩下的通行证全部收回，连同那张口令纸一起塞进油布包。南京附近能用这些东西，离开日军直接控制的江段之后，它们就会变成危险物证。该烧的时候必须烧，不能让任何人拿着这些纸去乱闯关。
老吴带着四个工匠重新核对图纸。两卷竹夹层都没进水，工艺册外层只潮了一点。李工摸着纸边，手还在抖，却不再像出城前那样失魂。他知道自己怀里抱着的不是一只盒子，而是一条能通往后方兵工厂的路。