马全福的脸从红变白。嘴唇开始抖。
“那封信……你不知道吧？”郑耀先的声音依然很平。平到带着一种近乎残忍的温柔。“张将军的副官收到信之后，暂时压下来了。但能压多久……谁也说不准。如果张将军知道了你偷他的鸦片、打他的手下……”
他停了一下。掏出一支烟点上。火柴的光照亮了他的脸……只有一瞬间。那一瞬间，马全福看到了一张年轻但极其沉着的脸。眼睛很亮……亮得像两把刚磨过的刀。
“……张将军会怎么对你？你自己心里清楚。”
马全福的喉结剧烈滚动了一下。他清楚。太清楚了。张敬尧当年在湖南当督军，为了一匹马把一个县长活活打死。这种人发觉手下偷东西……不是打一顿能了事的。
“你……你到底想干什么？”声音终于不嚣张了。开始发抖。
郑耀先不说话了。他从口袋里掏出了一包花生米……沈越从春生苑附近的小摊上买来的。撕开纸包，往嘴里丢了几粒。慢慢嚼。嚼得咯吱咯吱响。
在这间冰冷的仓库里，在一个被绑着的、吓得半死的年轻人面前……他像是在自己家的炕头上嗑花生聊天。
这种反差本身就是最大的压力。
因为马全福见过张敬尧杀人前的样子……也是这种平静。老军阀杀人之前从来不喊不叫。越安静，越危险。
“我再给你算一笔账。”郑耀先把花生壳扔在地上。“你姐姐替你兜了多少次底……你自己数过吗？你偷鸦片被发现了两次，她替你跪下来求张敬尧。你在赌场输光了跑回来哭，她拿自己的私房钱帮你还。你打了王三……她连夜去给王三赔礼道歉。她是你姐。但她不欠你的。”
马全福的眼眶红了。
“今天你帮我做这件事……不只是救你自己。也是救你姐姐。”郑耀先的声音突然软了一个调……像丝绒包裹着冰刃。“张敬尧死了之后……你姐姐才是真正自由了。再也不用陪一个老头子睡觉。你懂吗？”
马全福低下了头。肩膀在抖。不知道是冷的还是别的什么。
郑耀先从口袋里掏出两样东西。一张纸。一个信封。
“第一样。”纸推到马全福面前。上面用工整的小楷列着一条条手写的条目……偷鸦片的大致日期、数量、卖给了前门外哪家烟馆、在三庆园输了多少。这些都是沈越下午在八大胡同从嘴碎的小厮和赌场闲人口中套来的。具体数字未必分毫不差……但白纸黑字往面前一摆，效果跟铁证一样。因为马全福自己心里有数。
“这张纸……送到六国饭店张将军手里……你就是个死人。”
马全福盯着那张纸。手在抖。
“第二样。”信封打开。一叠钞票……两百块大洋的银行券。这是郑耀先出发前预支的行动经费里最后的家底。还有一张火车票……北平到保定。明天一早的车。
“两百块大洋。够你在保定安顿下来，租个小铺面过日子。从今天起……你跟北平、跟春生苑、跟张敬尧……再也没关系。”
沉默。仓库里安静得能听到老鼠在墙角啃东西的声音。
马全福的眼珠子在纸和信封之间来回转了好几圈。嘴唇颤抖。额头沁出了一层细密的汗……在零下十几度的仓库里出汗。