赵宁的牙关咬得发酸。
嘉靖炸了。赵贞吉那句“皇上既然听信陈公公的话”，是在暗示嘉靖被太监左右——这是嘉靖一辈子最忌讳的事。
“你刚才不是说是朕的门生吗？”嘉靖的声调拔高了，带着一丝嘶哑。“是朕的臣党吗？”
他往前迈了一步，指着赵贞吉。
“是与不是——朕现在不会认，也不会否你！”
“朕就认你是个英雄好汉。这句话——朕也绝不收回！”
“让英雄去查英雄——让好汉去查好汉！”
嘉靖转过身，走回蒲团前，但没有坐下。他站在那里，身形晃了一下。
“陈洪，你一个。赵贞吉，一个。刑部一个。都察院一个。大理寺一个。东厂一个。镇抚司一个。朝天观一个。玄都观一个。”
“去查海瑞。”嘉靖的嗓音沉到了最底。“查他的后台。查他的同党。”
陈洪从地上抬起头。
“从谁开始查起？”
嘉靖的身体往前倾了一下。
赵宁听见了呼吸的变化——短促、急促、紊乱。嘉靖撑了太久，身体已经到了极限。
嘉靖抬起手。
那只手在空中颤了一下。
手指指向黄锦。
“先把这个——”
他的嗓音劈了。
“吃里扒外的奴婢——”
一个字一个字地，从牙缝里挤出来。
“给我抓起来！”
黄锦的额头砸在金砖上。
没有求饶。没有辩驳。