“奴婢在！”
“这十七份折子里头，有九份提到了你。说你与高拱私下结交、互通消息、蒙蔽圣听。”
隆庆说这话的时候，语速很慢，一个字一个字往外蹦，中间还停顿了两次去咽唾沫。
但每一个字都砸在陈洪的脊梁骨上。
陈洪的额头“咚”地磕在金砖上。
“皇上！奴婢冤枉！奴婢对天发誓，绝没有与高阁老互通有无！”
又是一磕。
“这是诬陷！这些人是在诬陷奴婢！奴婢在司礼监当差这些年，事事禀报御前，何曾有过半点私心！”
第三磕。额头上已经见了红。
“求皇上明鉴！”
隆庆没说信，也没说不信。他转过头，看向高拱。
高拱站在那里，腰背挺直。冷汗从鬓角淌下来一滴，滑过腮帮子，落进衣领。
——隆庆的这个眼神，他读懂了。
不是在问“你和陈洪到底有没有勾结”。隆庆没那么蠢。一个内阁阁臣和司礼监秉笔太监，要说一句话都没说过，谁也不信。但“互通消息”和“蒙蔽圣听”是两码事。
隆庆问的是另一件事——
你高拱今天拿四十七条来弹劾徐阶，徐阶那边十七份奏疏弹劾你。你们两个打成这样，朕怎么办？
隆庆把散落的奏疏推到一边，整个人往椅背上靠过去。脖子仰着，盯着头顶的藻井。
半晌。
“你们都出去。”
孙隆一愣。
“都出去。”隆庆又说了一遍。
孙隆领着小太监退了出去。陈洪从地上爬起来，弓着腰往外退。退到门口的时候，他用余光瞥了高拱一眼。
高拱没看他。
帘子落下来。偏殿里只剩了两个人。
隆庆还是仰着头，盯着藻井。过了好一会儿，喉咙里发出一声短促的、压抑的叹息。
“高师傅。”
“臣在。”