所有人都看着他。
赵宁走到殿中央，朝空着的龙椅行了个礼，然后转过身，看着刚才说话的那几个官员。
“诸位说，动宗室是动摇国本。”他的声音不高，但清晰得很，“那我倒要问问，什么是国本？”
那几个官员没吭声。
赵宁也不等他们回答，接着说：“国本，是江山社稷，是万民安康，是大明的律法和纲纪。”
他顿了一下，声音沉了下来。
“辽王身为宗室，理应为天下表率。可他做了什么？僭越礼制，欺压百姓，私设酷刑。这样的人，不是国本，是国本的蛀虫。”
殿里又是一片窃窃私语。
赵宁没理会，继续说：“诸位说法不加于尊者，这话没错。可法不加于尊者，不是说尊者可以无法无天。天子犯法，以击打龙袍为惩戒，这是因为天子是君父，不能公开责罚。可辽王呢？他只是个亲王，不是天子。若他也能逍遥法外，那《大明律》还有什么用？”
“赵阁老此言差矣。”
高拱终于开口了。
他走到殿中央，和赵宁并肩站着，看着殿里的众人。
“天子犯法，以击打龙袍为惩戒，这是因为天子乃一国之君，不可轻辱。辽王虽非天子，但也是宗室亲王，与庶民不同。若按《大明律》处置，岂不是把他当成了庶民？这不合规矩。”
赵宁转过头，看着高拱。
“高阁老说得对，辽王与庶民不同。”他的声音很平，“可《大明律》上写得清清楚楚：天子犯法，与庶民同罪。这话是太祖说的。若太祖都说天子犯法与庶民同罪，那辽王凭什么可以例外？”
高拱的眉头拧在一起。
“《大明律》是律，祖制也是律。两者相冲的时候，该依哪个？”
“依对的那个。”赵宁的声音斩钉截铁，“祖制说法不加于尊者，是为了维护君父的尊严。可辽王不是君父，他只是个犯了法的宗室。若他也能逍遥法外，那百姓如何信服？朝廷如何立威？”
他顿了一下，目光扫过殿里的众人。
“诸位不妨想想，若辽王可以逍遥法外，那其他藩王呢？其他宗室呢？他们是不是也可以有恃无恐？到那时候，天下的百姓还信不信《大明律》？还信不信朝廷？”
殿里一片死寂。
赵宁的声音在大殿里回荡。
“我提议，将此案移交宗人府，按《大明律》处置。”他抬起头，看着空着的龙椅，“谁赞成，谁反对？”
殿里又是一片窃窃私语。