朱翊钧抬起头。隔着不到三尺的距离，赵宁脸上什么都没有。
“我……”朱翊钧的舌头打了个结，“我不确定。”
“那我换个问法。”赵宁伸手，把面前那张纸转了个方向，让两头的字对着朱翊钧。“一个国家要亡，是亡在君臣内斗上，还是亡在外敌入侵、百姓活不下去上？”
“……后者。”
“答得好。”赵宁用指头敲了敲纸面，“君臣之间的矛盾是次要矛盾。国家的存亡——百姓能不能吃饱、边疆打不打得赢、天灾来了撑不撑得住——这些是主要矛盾。次要矛盾服从主要矛盾，不能因为处理次要矛盾，把主要矛盾耽误了。”
朱翊钧浑身的力气在一瞬间松掉了一半。
椅子扶手硌着他小臂，疼。
但这个疼让他觉得踏实。
“可是——”他顿了顿，重新组织措辞，“如果次要矛盾激化了呢？如果……君臣之间的信任没了呢？”
赵宁盯着他，半晌没动。
然后他站起来。
走到窗边，看了一会儿院子里那棵槐树。
日光穿过枝叶落在他半边肩头上，衣褶的阴影一棱一棱的。
“殿下。”
他没转身。
“矛盾有普遍性，也有特殊性。普遍性是——所有朝代的君臣之间一定有矛盾。这个避不开，也不用避。特殊性是——每对君臣之间的矛盾不一样，处理的办法也不一样。”
“汉宣帝和霍光的矛盾，跟刘备和诸葛亮的矛盾，是一回事吗？”
朱翊钧摇头。
“哪里不一样？”
“霍光……霍光想让霍家永远富贵。诸葛亮想让蜀汉一统天下。”
“所以关键在什么？”
“在臣想要什么。”
赵宁转过身来。逆着光，五官模糊。但朱翊钧能感觉到那道视线落在自己身上，沉稳的，没有闪避。
“再想想。”
朱翊钧愣了一下。
“不光在臣想要什么。”赵宁走回案前，重新坐下，拿起炭条在纸上画了两个箭头——一个从“君”指向“臣”，一个从“臣”指向“君”。
“也在君想要什么。君想要的是天下太平、百姓安居、江山永固。臣想要的——如果跟君想的一样，那矛盾就在可控范围内。如果不一样……”