每天如此，海瑞从不白拿百姓一针一线。
送来的东西照单全收，但每一样都按市价付钱，一文不少。
付完了，东西转手分给河堤上干活的民工。
以前这事做不了——他当淳安知县的时候，年俸三十余两，养活一家老小都紧巴巴的，哪有余钱往外掏？
现在不一样了。
应天巡抚，从二品，新俸制下一年三百八十两。够了。绰有余。
海瑞不是不食人间烟火的人。他只是从前穷得没有选择。
等十几个妇人都打发走了，海瑞站在堤上，看着民工们围着几只砂锅喝汤。
热气蒸腾里，那些黑瘦的脸上有了笑模样。
幕僚凑过来，压低了嗓子：“大人，行程安排好了。后日出发，走运河，三天能到杭州。”
海瑞没立刻应声。
片刻后才开口：“不急。”
幕僚一愣。
“再等五天。”海瑞负手朝下游方向看了一眼。“等吴淞江这边的桩子全打完了再走。”
幕僚犹豫了一下：“大人，浙江那边……”
“跑不了。”
海瑞转过身，往临时搭的工棚走。一边走一边说：“殷正茂杀完了人，血还没干透。那帮豪绅现在正抱团取暖，到处递帖子找靠山。”
幕僚跟在后头，脚步加快了两分。
“这时候我要是去了，他们反而有了靶子——把火力全往我身上集中，一致对外。”
海瑞掀开工棚的帘子，弯腰钻进去。
里头摆了张破桌子，上面铺着一摞公文。
他坐下来，拿起最上面那份——浙江布政司上月的田亩清册。
“再晾他们五天。让他们自己先斗。”
幕僚站在帘子口，听着这话，后脊一阵发凉。
海瑞翻开清册，指头点在某一页上，搁了半晌。
“殷正茂的刀，杀的是冒头的。”他头也不抬，声音平淡淡，“我去浙江，收拾的是缩头的。”
帘子外头，风又大了一截，卷着细碎的雪粒子打在油布上，沙作响。