隆庆皱了皱。“什么想法？”
“徐阁老是在替陛下扛着。”
这句话说完，赵贞吉的头压得更低了。
“意思是说，他觉得自己留下来，是给朕添麻烦？”隆庆站住了脚，回头看那份奏本，语气有点低，“他是这么想的？”
赵宁没有回答这个问题，只是说：“陛下若是当真想留住他，只驳奏本是不够的。”
隆庆沉默了片刻。
“那该怎么办？”
张居正的手指微微动了一下，没有开口。
赵宁直起腰，说:“请陛下下旨，召内阁诸臣一道前往徐阁老府上，当面请留。”
“当面请留？”
“臣等亲自登门，不是传话，是当着徐阁老的面，把话说清楚——内阁离不开他，陛下离不开他，此刻朝局，更离不开他。他若还是要走，那便是让我们这几个人，让陛下，下不来台。”
殿里再次沉默。
这才是刀。
赵宁把所有的路都堵死了——徐阶可以逼皇上，可以逼同僚，但他不能让皇帝当众自降身段请留之后，还拂袖而去。那不是风骨，那是失礼，是忘恩，是史书上抹不掉的一笔。
赵贞吉盯着地面，一声不吭。
袁炜悄悄抬头，看了赵宁一眼，又飞快地低下去。
这招他没想到，但一听就懂——把徐阶的退路砌死，让他走也不是，不走也不是，最后只剩一条路，老实呆着。
隆庆拍了一下御案。
“好，就这么办。”他转身，抬手叫过陈洪，压低声音吩咐了几句。陈洪躬身退下去。
“你们几个，下午就去。”隆庆拂了拂袖子，转回去，重新坐下，端起那碗莲子羹，低头喝了一口。
“都下去吧。”
出了正殿的门，日头偏西，廊下的光斜着铺过来，把几个人的影子拉得形状各异。