他的手掌拍在硬木上，震得指节发麻，但他根本顾不上。他转过头，死死盯着徐璠。
“你听好了。”
“从现在开始，你带人把松江、苏州、常州，所有挂在徐家名下的田地，全部退回去。”
徐璠愣了一下。“全部？”
“一亩不留。”
“父亲，那些田——”
“那些田就是你的命！”徐阶的声音陡然拔高。“你以为高拱回来第一件事是什么？弹劾！他手里攥着的那些东西，每一条都能把你送进诏狱。你侵占的那些田亩数目，他比你自己记得还清楚！”
徐璠的嘴张了一下，又闭上了。
他当然清楚那些田的来路。投献的、巧取的、低价强买的，几十年攒下来的家底，松江一带大半个县的良田都姓了徐。这些东西，是命根子，也是催命符。
高拱在的时候，就已经盯上了。
高拱不在的这段时间，徐璠以为事情过去了。
没过去。从来没过去过。
“今晚必须办完。”徐阶的语速快了起来。“连夜把契书整理出来，能退的退，退不了的就送。明天天亮之前，我要看到所有田契都不在徐家的名册上。”
“是。”
徐璠应了一声，转身要走。
“等一下。”
徐阶叫住他。
徐璠停在门口，回过头。
徐阶已经从床上下来了，趿着鞋，走到书案前面。他拉开抽屉，翻出一张空白的奏本，铺在桌上。
“你去办田的事。我写辞呈。”
“辞……”
徐璠的脚步顿住了。
“辞呈？”
徐阶没回头，已经在研墨了。墨条在砚台上来回磨着，声音细碎而急促。
“父亲，退田我理解，可为什么要辞——”