——消息早传遍了。今日赵阁老大婚，新娘子是李贵妃的亲妹妹。这场婚事的分量，满京城都掂得出来。
辰时初刻，到了李府。
李家在京城的宅子不大，三进院落，李贵妃诞下皇子后，嘉靖皇帝拨给贵妃家眷的。今日门前挂满了红，两座石狮子上也绑了红绸。
赵宁下马，整衣冠，捧雁进门。
李贵妃的父亲李伟在二门处迎着——精瘦老头儿，穿着新绸袍，笑得满脸褶子。旁边站着李家几个亲戚，一排陪笑。
赵宁上前，行礼，双手奉雁。
“小婿赵宁，奉雁请期，恭迎令嫒。”
李伟接过木雁往旁边一递，嘴上连说三个“好”。——做了一辈子泥瓦匠的人，此刻站在从一品内阁辅臣面前，接雁的手都在抖。
奠雁礼毕，催妆三请。
赵宁在中堂候着。李家摆了茶点，赵福陪坐。
第一请，回话：新娘尚在梳妆。
第二请，还没出来。
第三请——
丝竹骤起。后院的门开了。
四个丫鬟簇拥着一顶小轿出来。轿帘放着，看不见里头的人。赵宁站在中堂门口，看着那顶轿子穿过院子，缓缓停在面前。
帘子掀开一角。一只手伸出来，搭在丫鬟臂上。
凤冠霞帔，盖头遮面。
——李若清出轿了。
赵宁没看见她的脸。只看见那只手，白，细，指尖微颤。
紧张。这姑娘嫁的不是她自己选的人，是她姐姐和朝堂替她定的。
此刻走出来，心里在想什么，没人知道。
赵宁往前一步，递出红绸带的一端。
她接了。
指尖搭上红绸的那一刻，颤抖停了。
赵宁没多看，转身引路。红绸牵着，两人一前一后出了李府大门。
鞭炮炸开来。震得耳朵嗡嗡响。