一条鞭法。
赵宁。
嘉靖钦点的太子亚父。先帝临终托孤的顾命之臣。
这个人不争不抢，不结党不站队，窝在内阁里闷头做事。但越是这样的人，越让高拱不安。
徐阶好歹是明面上的对手，一拳打过去知道往哪儿挡。赵宁不一样。他的根基不在六部，不在科道，在裕王府——现在是东宫。
在那个年幼的太子身上！
韩楫还在等他说话。
高拱把铜签子搁下来。
“你去查一件事。”
“老师请讲。”
“先帝临终的时候，到底给了赵宁什么旨意。原话是什么。传旨的时候谁在场。一个字都不要漏。”
韩楫站起来。
“学生明白。”
他走到门口，又被高拱叫住了。
“还有——徐阶家里那二十四万亩地，邸报传出去之后，地方上什么反应，松江府那边有没有人递折子弹劾，你也盯着。”
韩楫点头，推门出去了。
值房里又剩高拱一个人。
他低下头，继续翻那本被徐阶驳回的折子。翻开，合上。再翻开。
“另议再报”四个字，每看一遍，胸口就堵一层。
内阁首辅。
只要徐阶还坐在那个位子上一天，他高拱就是吏部天官，也不过是给人打下手的。
灯油又快尽了。火苗跳了两下，暗下去，又挣扎着亮起来。
高拱没有续油。他盯着那团摇摇欲灭的火苗，忽然伸手，把折子翻到徐阶批字的那一页，用指甲在“另议再报”四个字底下，缓缓划了一道痕。
纸面上多了一条白印子，嵌在朱红色的字迹下头。
窗外起了风。廊道尽头，隐隐传来乾清宫方向的丝竹声。
高拱抬起头，朝那个方向看了一眼。