张居正的反应不一样。他的手搁在膝盖上，五根手指一根一根地蜷了一下又松开。
“海瑞呢？”
“还关着。”赵宁端起茶碗——茶已经凉了，他还是喝了一口，“皇上没发话杀，也没发话放。悬着。”
“悬着最危险。”张居正接得很快，“皇上哪天气顺了，可能放。哪天气不顺——”
他没说完。不用说完。
赵宁把茶碗搁回桌上，话头一转。
“汝贞兄。”
胡宗宪应了一声。
“戚继光到蓟州多久了？”
“四个月。”胡宗宪掰着指头算了一下，“谭纶到大同四个月，马芳到宣府三个月。”
“整顿得怎么样？”
胡宗宪搓了搓手。这个动作赵宁熟悉——他在说不太好说的事情之前，都会搓手。
“人是好的。戚继光不用说，蓟州那帮老油条被他收拾得服服帖帖。谭纶也稳，大同的防线在补漏。马芳是宣府本地人，人头熟，上手快。”
“但是？”
“缺钱。”
胡宗宪伸出两根指头。
“蓟州的兵员缺额三成，要补满，光安家银子就得十二万两。大同的城墙有四段年久失修，谭纶报上来的修缮费用是八万两。马芳那边更狠——宣府的马政烂了十几年，战马折损过半，要重新买马、养马、修马场，开口就是二十万两。”
“加一起多少？”
“四十万两只是打底。”胡宗宪摊了下手，“如果要练出真正能打的兵，翻倍都不够。粮饷、兵器、火炮、被服，哪一样不要钱？这还没算冬天的炭火和棉衣——九边的冬天，冻死的兵比打死的多。”
赵宁没吭声。
四十万两。
户部的太仓银去年的存银是多少？赵宁记得那个数——不到两百万两。刨去百官俸禄、漕运开支、各地赈灾的窟窿，能动的银子不到五十万。
五十万里拿出四十万砸到九边，其他地方全喝西北风。