“跟你有没有关系，你自己清楚。”杨金水端起茶盏，吹了吹浮在面上的茶叶。“我今天请二位来，不是追究谁的。我是想问一句——那三个河工，是谁送到淳安去的？”
沉默。
郑泌昌低着头看自己的靴尖。何茂才的腮帮子鼓了鼓，没吭声。
杨金水等了一会儿。
“都不说？”他把茶盏搁下来，发出一声轻响。“那我换个问法。海瑞现在手里捏着三份供词，全咬着工部的赵宁。赵宁是严阁老那边的人。你们拿赵宁顶缸，想过没有，严阁老那边会怎么看？”
何茂才终于坐不住了。身子往前倾，压低了嗓门。
“杨公公，话别说得这么难听。什么叫拿赵宁顶缸？新安江的堤是他修的，塌了难道不该他担着？”
“那堤是怎么塌的，你比我清楚。”
何茂才的脸涨红了。他张了张嘴，又闭上，往椅背上一靠，不说话了。
郑泌昌终于抬起头来。
他看了看杨金水，又看了看何茂才，叹了口气。
“杨公公，老何，事到如今，互相指摘没有用。”
他的声音不紧不慢，在这间绷得快断的屋子里反而显出一种沉稳。
“咱们三个，改稻为桑的事都沾了手。织造局要丝绸，巡抚衙门批的文，按察使司出的告示，哪一样少得了在座的？海瑞要查，顺着哪条线都能摸到咱们头上。这根绳子上拴着三只蚂蚱，蹦一只，另外两只也跑不了。”
何茂才的嘴角抽了一下。
杨金水没接话，但放在膝盖上的手松了松。
郑泌昌说的是实话。在这间屋子里，实话比场面话管用。
“所以，”郑泌昌往前坐了坐，双手搭在膝头，“眼下只有一条路——先把海瑞手里的证据掐断。陈大牛已经死了，口供作废。剩下刘七和孙二狗，只要翻供，这案子就成了无头公案。”
何茂才的眉毛挑了起来。“翻供？人在海瑞手里，怎么翻？”
“人在海瑞手里不假。但海瑞是淳安知县，新安江决口的案子归浙江按察使司管。”郑泌昌看向何茂才。“老何，你是按察使。这案子，你有权提走。”
何茂才的手在扶手上拍了一下。
屋里安静了三息。
杨金水的目光从郑泌昌脸上移到何茂才脸上，再移回来。
“杨公公觉得呢？”郑泌昌问。
杨金水没有立刻回答。他端起茶，喝了一口，这回是热的。
“你们办你们的。”他站起来，拂了拂袖子。“织造局不方便出面。但有一样——这件事必须办干净，不能留下任何把柄！”