景泰六年深秋,北京城阴雨连绵。
世人皆知正统十四年八月,土木堡惊天一败,大明数十万京营全军覆没,英宗朱祁镇身陷漠北为虏。
土木惨败之后整整一年,大明与瓦剌连年对峙、边烽不绝、和战反复。也先屡次以被俘英宗为筹码,勒索金帛、要挟边关,妄图借太上皇之名瓦解大明边防、叩取中原河山。
一年之间,北京保卫战惨烈落幕、于谦整军固边、九边壁垒重筑、朝堂定策立新君。朱祁钰登临帝位,改元景泰,稳住倾颓国运。大明坚决「社稷为重、君为轻」,拒不被瓦剌要挟,硬生生耗碎也先的政治图谋。
直至景泰元年八月初二,历经一整年漠北囚徒生涯、无数次生死煎熬,再经杨善单骑出使、辩说也先、舍家迎主,朱祁镇方才得以脱离瓦剌牙帐,启程南归