浓雾晚风拂动吕文德花白的须发，他声音不高，略带沙哑疲惫，却字字清晰、句句铿锵，穿透沉沉夜色，落入每一个士卒耳中：
“诸位将士！”
“今夜三更，尔等弃岗聚兵、举火围署，触犯军纪、惊扰城池，按大宋军律，聚众哗变、擅离汛地，乃是重罪，轻则杖责流放，重则斩首示众、株连亲眷！”
一句话落地，全场寂然。
不少士卒身躯微僵，眼底生出惶恐，却依旧攥紧手中兵刃，胸中怨气未消。他们知道自己犯了军法，可冤屈压身、前路无望，早已顾不得许多。
吕文德目光扫过众人，话锋陡然一转，声色沉恸，却又坦荡磊落：
“但本帅不怪你们！”
一语落，全场震动。
无数士卒猛然抬头，火光映满一张张错愕又温热的脸庞。
“本帅镇守荆襄数十年，深知尔等疾苦！”吕文德声音愈发沉肃，句句发自肺腑，“尔等背井离乡、戍守江关，顶酷暑、冒严寒，挡狂风、御巨浪，北拒百万强敌，南护江汉万民！每一战浴血拼杀，每一日枕戈待旦，身上伤疤皆是护国功勋，手中刀枪皆是保家利器！”
“尔等无罪！勤勉守土不是罪，警惕敌情不是罪，加固城防不是罪，忠心报国，更不是罪！”
字字如惊雷，砸在众人心头。
积压数月的委屈、隐忍多日的悲凉，在这一刻轰然崩塌。不少常年戍边的老兵眼眶瞬间泛红，紧握兵刃的手掌微微颤抖，胸中愤懑尽数化作酸涩。
“朝堂不明，奸吏弄权，苛查滥罚、颠倒黑白，让忠勇将士蒙冤、让守土之人寒心！”吕文德声如洪钟，震彻四野，“你们心中有怨、胸中有愤、眼底有惧，盼公道、求生路，本帅心知肚明，全然知晓！今日之变，错不在三军将士，错在朝堂昏聩，错在奸佞乱军！”
这番话，没有居高临下的训斥，没有冰冷严苛的追责，只有身居高位者，对底层将士最真切的体恤、最公正的评判。
原本汹汹躁动的数千乱兵，彻底安静下来。举着的火把缓缓垂落，紧绷的兵刃微微松弛，震天的喧哗彻底消散，只剩晚风穿雾、江水拍岸的轻响。
潜藏在士卒队列之中的元廷细作，见状顿时心急如焚。
他们耗费旬日心血，日夜潜伏挑拨、炮制流言、煽动怨怼，好不容易才逼得三军哗变、城防大乱，眼看就要酿成襄樊自溃的大祸，只需再乱半个时辰，江北阿术大军便可趁雾渡江、直破城池。
可眼下，吕文德寥寥数语，便抚平三军躁动、瓦解哗变之势！
绝不能功亏一篑！
人群中段，一名身着普通步卒甲胄、面色黝黑的年轻士卒，猛地纵身而出，举刀嘶吼，刻意再度煽动乱局：
“诸位兄弟！莫听老帅空言安抚！”
“吕大帅自身身陷重罪、朝不保夕！御史勘狱未曾停、冤屈将士未曾放、粮饷军备未曾复！今日安抚是缓兵之计，待到明日天亮，我等今夜哗变之人，尽数要被抓拿下狱、斩首问罪！”