“刘总，不瞒您说，我那个表弟，现在是真遇到坎了。”王海语气沉重，“市监局那边好像挺较真，停产对他影响很大，资金听说也很紧张。我劝他见好就收，他不听，还跟我吵了一架。”
“哦？资金紧张？”刘明远捕捉到关键信息。
“是啊，他那个模式，全靠后面人的钱补前面，现在一停产，新钱进不来，旧账到期，压力肯定大。不过……”王海话锋一转，带着点不确定，“他好像又在跟什么资本谈，说是能引进大笔投资，一口气解决所有问题，还能把规模做得更大。具体是哪家，他没细说，神神秘秘的。”
这番话，既点明了王小斌的资金困境和模式风险（浇油），又暗示他有其他“救命稻草”（拖住），并且可能因新的投资而起死回生、做大做强（诱惑）。真假掺半，虚实难辨，正是刘明远这种老狐狸需要仔细琢磨的信息。
“他还跟你提过别的？”刘明远追问。
“别的倒不多。他就是觉得委屈，认为有人眼红他，故意搞他。还说等他度过这个难关，要让那些瞧不起他的人好看。”王海添上了最后一点柴火，暗示王小斌有赌徒心态和报复心理，可能不择手段。
刘明远在电话那头沉默了几秒，然后意味不明地“嗯”了一声，便转移了话题，再次提醒王海“我们之间的事”要抓紧。王海知道，自己传递的信息，刘明远听进去了，并且会纳入他的算计之中。
暴风雨来临前的宁静，是虚假而压抑的。王小斌一边应付着日益增多的催债电话和上门讨要说法的亲戚（已经有激进者开始堵门），一边与刘明远的代表赵经理虚与委蛇，试图从这只潜在的“金主”口袋里掏出钱来。他不断许诺，不断画饼，甚至伪造了一些虚假的“意向订单”和“合**议”来增加自己的筹码。
而刘明远那边，则通过赵经理，步步紧逼，要求查看更核心的数据，甚至提出要派人“实地考察”。王小斌哪敢让人来考察那个被查封的破厂房和混乱不堪的账目？只能以“正在配合检查，不便接待”、“核心数据需要董事会批准”等理由推脱。双方陷入拉锯。
亲戚圈里的恐慌情绪，如同不断上涨的潮水，已经快要漫过堤岸。大姨仍在竭力维持着表面的镇定，在群里转发一些“政策利好”、“保健品行业前景广阔”的链接，并信誓旦旦地保证“小斌说了，最晚下周末，一定能恢复生产，到时候分红加倍补偿”。但她的声音，在越来越多质疑和追问中，显得越来越单薄无力。
二舅妈、三姑等人，已经不再公开询问，而是私下串联，互相打听情况，商量着对策。有人开始后悔，有人还在观望，有人则已经偷偷咨询律师，询问这种“投资”如果收不回钱，该如何追讨。之前被描绘得金光闪闪的“财富梦想”，如今只剩下冰冷的焦虑和可能血本无归的恐惧。
王海的父母，在经历了最初的惊吓和后怕之后，反而相对平静了一些。父亲态度坚决，严禁母亲再与那边有任何金钱往来，并严厉警告她不许再参与亲戚间的任何相关讨论。母亲虽然心疼那五万块，整日唉声叹气，但也知道事情不妙，不敢再吭声。王海则反复叮嘱父母，无论谁来找，无论说什么，都一概推说不知，让他来处理。
他知道，真正的风暴，即将到来。质量抽检的结果，就像一颗已经启动引信的炸弹，随时可能公布。而一旦结果公布，证实产品存在严重质量问题，甚至非法添加，那么王小斌面临的，将不仅仅是行政处罚和民事赔偿，很可能涉及刑事责任。到那时，所有的谎言都将被戳破，所有的贪婪都将化为泡影，所有的亲情、信任，都将被赤裸裸的利益纠葛和绝望的追讨所吞噬。
而刘明远这条鲨鱼，是会在炸弹爆炸前嗅到危险及时抽身，还是被贪婪蒙蔽，试图在废墟中寻觅残骸？陈默想要的，究竟是王小斌的彻底毁灭，还是刘明远的深陷其中，抑或是两者皆有？
王海不知道答案。他只知道，自己正站在悬崖边缘，脚下的岩石已经开始松动。他按照陈默的指示，将刘明远引向了王小斌，也在一定程度上，决定了王小斌这艘破船最终沉没的速度和方式。他看着亲戚群里那些熟悉的头像，那些曾经被贪婪点亮、如今被恐惧笼罩的名字，心中一片冰冷的麻木。
暴雷前夕，空气凝固，人心惶惶。王小斌在作困兽之斗，刘明远在伺机而动，亲戚们在恐惧中等待判决，而王海，则在黑暗中，等待着那一声注定会来的、震耳欲聋的巨响，以及随之而来的，无可避免的崩塌与撕裂。