根本没有人防守，汤玉麟拒绝张少帅的主力入境协防，自己手下的三万省防军又只肯守在承德周边，赤峰只有一个姓汤的团长带着不到两千人虚应故事，日军前锋离城还有好几十里地时，团长就已经把银元和关防印信打包上了骡车。
派出的骑兵侦察回来报告说，沿途连一条像样的壕沟都没有挖，甚至连桥梁都没有炸，日军的骑兵可以在热河草原上毫无阻碍地全速推进。
可以说是“兵败如山。”
北路的溃败像多米诺骨牌一样向西蔓延。赤峰失守后，日军骑兵沿赤峰至承德的公路高速推进，混成第十四旅团的步兵紧随其后，负责巩固沿途要点。
围场、隆化、滦平相继陷落，承德的北大门被砸开了一个巨大的缺口。
中路第六师团和第八师团在沈阳正面被迟滞了整整十天之后终于突破了第一道防线，开始向铁岭方向压缩。
南路第二师团绕过辽河平原的沼泽地带，从营口方向稳步向锦州推进，虽然速度不快，但路线极其稳健，一步步封死了辽西走廊的南端出口。
三路日军在顾长柏留下的纵深防线面前虽然进度不一，但分进合击的战役意图始终没有被打乱，时间差可以容忍，只要各路部队最终能在预定合围点完成会师，分进合击的战役目标就算达成。
历史上，日军多次利用分进合击战术，在抗战初期几乎无往不利。
淞沪会战时，北线上海派遣军十几万兵力正面猛攻大场、南翔，把国军主力钉死上海阵地。
南线新组建第十军趁大雾从金山卫登陆，兵分两路直扑松江、嘉兴，切断沪杭公路与铁路，彻底封死国军向西撤退路线。
又有一路自白茆口登陆，意图切断上海守军退往江苏的道路。
南北日军在松江合拢，意图全歼上海几十万守军。
结果就是国军所有预备队被调往正面抵挡日军强攻，南岸防守兵力单薄，日军登陆后长驱直入。
后路失守消息传来，前线数十万部队恐慌撤退，道路拥堵，建制彻底混乱，日军一路追击收割溃散部队。合围虽未全歼主力，但造成国军巨大伤亡。
南京保卫战同样如此，日军六路部队分开长途行进，以南京为最终合击点。
东路沿沪宁铁路正面攻打紫金山。东北、北线部队穿插滁县、浦口，封锁长江北岸渡口。南线第6、114师团进攻雨花台。
远距离迂回部队拿下芜湖，封锁长江上游水路海军江面巡逻，堵死水上逃生路线。外围全部锁死之后，六路部队同步向城内收缩进攻。
最终各路日军同步抵达南京外围，守军四面八方遇敌，无法调动兵力驰援薄弱处；城内守军只能困守城墙，最终城破陷落。
直到中国将领熟悉日军的战术，采用后退决战和口袋阵，才让日军这道战术失灵。