张少帅放下酒杯，表情认真起来。
“苏联那边，”顾长柏伸出两根手指，“你记住。第一个，去年十月，他们刚启动了他们的第一个五年计划，重点就是重工业和军事工业。拖拉机厂、钢铁厂、坦克厂，全都是按照国防动员的标准建的。他们国内的混乱已经结束了。第二，苏联红军现在已经不是当年跟白俄打内战的那支破烂队伍了。他们的指挥体系、炮兵配比、后勤保障，都是按照现代战争的标准来的。”
张少帅皱了皱眉：“可是有人说，苏联内部乱得很，粮食不够吃，老百姓在闹事，根本打不了仗。”
“谁说的？”
“吕荣寰、张景惠，还有几个白俄顾问。”
顾长柏放下酒杯，看着张少帅，眼神里带着一种“你是不是傻”的无语。
“汉卿兄，你想想这些人是什么来路，白俄是让苏联红军打出来的人，他们对苏联的看法就跟丢了江山的遗老遗少看革命党一样，你觉得他们嘴里能有一句客观的？吕荣寰是中东铁路督办，张景惠是东省特区长官，他们天天琢磨着怎么把中东路从苏联人手里抢过来，好捞钱。他们说苏联不堪一击，你就信？”
张少帅愣了半天没说话。
“我问你一件事。”顾长柏往前凑了凑，“一年前把你们打得丢盔弃甲的那支北伐军，是跟谁学的？”
张少帅的脸色变了。
“北伐军的军事顾问是苏联人，政治委员制度是跟苏联学的，军队编制是苏联顾问搞的，黄埔的步兵战术都来自苏联。你们的部队在河南跟北伐军交过手，什么结果你自己清楚。北伐军只学了苏联人一点皮毛，就能把北洋几十万军队打得落花流水。你现在觉得，你的东北军在北伐军的师傅面前，有几分胜算？”
屋子里安静了很长时间。
炉子里的炭火噼啪响了一声，火星溅出来，落在砖地上，很快就灭了。
“承烈兄，你的意思是……”
“我的意思是，不要主动去惹苏联，中东路的事，不要动武，只要苏联有谈的意向，就可以继续谈，苏联也忙着国内发展，不想打仗，但你也不能主动打他啊。”
顾长柏把声音压得很低，“你现在最重要的事，是把东北内部的事理顺，否则，就什么都不用谈。”
张少帅端起酒杯，把最后一口酒喝了。
“我记住了。”他说，“承烈兄，回了南京，有什么事你发电报来。东北的事，你随时可以说话。”
………………
第二天，顾长柏刚离开沈阳，杨宇霆的车就停在了大帅府门口。
跟他一起来的还有常荫槐。两人从同一辆车上下来，踩着雪就往里走，那架势不像来汇报工作。