第一处在县城东街，原是一家倒闭的当铺，铺面宽敞，前后两进，稍加修缮便可容纳三四十个学生。
第二处在县城西街的关帝庙，庙中的老道士在蝗灾中饿死了，庙宇空了出来，正殿可以用来做教室，偏殿可以做先生的宿舍。
第三处在城南十里外的柳树村，村里原先有一座废弃的祠堂。
虽然破旧，但梁柱未损，修补一下屋顶、换几扇门窗，便能投入使用。
选址确定后，元姝华便让周知县张贴告示，招募工匠，购买材料，开工修缮。
她又让桐儿在县城门口贴了一张招聘塾师的告示——
“本县现招聘塾师三名，要求：识字，通晓《三字经》《百家姓》《千字文》，品行端正，无不良嗜好。”
“管吃管住，每月束脩二两银子，有意者请至县衙报名，择优录用。”
告示贴出去不到两天，便有七八个人前来报名。
有落魄的秀才，有逃难到此的账房先生，有读过几年书的农夫，还有一个是从京城避难至此的老举人，七十多岁了，须发皆白，但精神矍铄，说起话来声如洪钟。
元姝华亲自面试了每一个报名者，最终选定了三个人——
那位老举人，姓郑，名文远，原是京城人氏，因得罪了权贵，举家迁离京城，辗转流落到了平安县。
他学问扎实，为人方正，元姝华让他担任县学的主讲先生。
一个三十岁出头的秀才，姓吴，名明义，本是邻县人，逃难至此，一家三口住在城西的破庙中。
他年轻，有活力，也愿意跟孩子们打交道，元姝华让他负责关帝庙的分校。
一个四十岁左右的账房先生，姓刘，名德厚，原是县城一家粮铺的账房，蝗灾后粮铺倒闭，他便失了业。
他字写得好，算盘打得精，元姝华让他负责柳树村的分校，除了教孩子们识字，还可以教一些简单的算术。
三位先生确定下来后，元姝华又让周知县帮忙采购了一批书籍和文具。
《三字经》《百家姓》《千字文》《论语》《孟子》，各买了二十套。
毛笔、墨锭、纸张、砚台，也各买了若干。