一个寡妇跪在地上哭得几乎晕厥——她家独子被张家公子纵马踩死，张家只赔了十两银子便了事，她去告状，状纸被王师爷当场撕碎，还被威胁说再闹就把她也关进去。
桩桩件件，触目惊心。
元姝华越听，眉头皱得越紧。
她原以为张崇文不过是纵容家属、行事跋扈，却没想到此人已烂到了骨子里——强占民田、贪污受贿、草菅人命、滥用酷刑，几乎每一项罪名，都够他掉一次脑袋。
她看向张崇文，声音冷了下来：“张知府，这些百姓所言，你可有辩解？”
张崇文跪在地上，浑身颤抖，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句：“臣……臣……”
“臣什么？”元姝华的声音陡然拔高，“你身为朝廷命官，食君之禄，担君之忧，却将一方百姓视为鱼肉，任意宰割！你对得起朝廷对你的信任吗？对得起你头上那顶乌纱帽吗！”
张崇文被她这一喝，彻底瘫软在地，再也说不出一个字来。
王师爷更是吓得魂飞魄散，连连磕头，额头撞在青砖上，咚咚作响：“公主饶命！公主饶命！都是张知府逼我做的！我也是身不由己啊！”
“身不由己？”元姝华冷笑一声，“你身为衙门幕僚，不思匡正上官过失，反而助纣为虐，从中牟利，如今事发，便将责任推得一干二净——王守义，你当本宫是三岁小儿么？”
王师爷被她一句话堵得哑口无言，瘫在地上，面如死灰。
元姝华不再看他，目光扫过堂下跪了一地的百姓，又看了看堆积在案前的状纸和证物，沉默了片刻，缓缓站起身。
“张崇文、王守义二人，罪证确凿，无可辩驳。”她的声音在大堂中回荡，字字清晰，“按凤元律例，张崇文身为知府，贪赃枉法、草菅人命、滥用职权，数罪并罚——削去一切官职功名，打入大牢，择日押解京城，交由刑部议罪。”
“王守义，助纣为虐、欺压百姓、包庇上官——同样削去功名，打入大牢，一并押解京城。”
“至于二人家产——”她顿了顿，“即刻查封充公，所得财物，优先用于赔偿受害百姓，具体数额，由本宫指定专人核算，张榜公布，分毫不会差错。”
此言一出，堂下百姓顿时爆发出震天的呼声。
有人跪地痛哭，有人高声叫好，有人激动得浑身发抖，连连磕头：“公主英明！公主英明啊！”
然而，就在这片欢呼声中，一个尖锐刺耳的声音突兀地响了起来——
“我不服！”
众人循声望去，只见王张氏猛地抬起头，双目赤红，死死盯着元姝华，像是要将她生吞活剥了一般。