车轮滚动，驶离了青枫驿。
阳光穿过车窗，在元阮的小脸上跳跃。
小姑娘很快活了过来，趴在窗边，指着窗外飞逝的景色，叽叽喳喳地说个不停。
“姐姐，你看！那棵大树，上面有好多红红的果子，比青溪部的还要红！”她指着远处山坡上一株挂满朱红果实的树。
元姝华顺着她指的方向看去，颔首道：“那是‘相思豆’，果实有毒，不可食用。”
“啊？”元阮缩了缩脖子，“那它长得那么好看，原来是骗人的呀。”
“世间万物，形似未必神似，艳丽未必无毒。”元姝华借机点拨，语气平淡，“看事看人，都不能只看外表。”
元阮似懂非懂地点点头，很快又被新景物吸引。
“姐姐，你看那座山！像不像一只趴着的大乌龟？”
“像。”元姝华应道。那山势确有几分神似。
“还有那边！云雾飘过来啦，好像神仙的腰带！”
小姑娘清脆的声音充满了车厢，驱散了长途旅行的沉闷。
她讲着在青溪部看阿娘织布，在石林部见石敢爷爷打猎，在风岚部喝到的甜甜的马奶酒……
那些记忆碎片，被她用稚嫩的语言串联起来，描绘出一个元姝华未曾细心留意过的、属于南疆底层的鲜活世界。
元姝华大多时候只是安静地听着，偶尔应一声，或是纠正她描述中不符合事实的地方。
她发现，从这个孩子的视角看去，那些曾被她视为资源、障碍的山水部族，竟也呈现出一种质朴而生动的面目。
桐儿适时地递上温热的茶水和精致的小糕点。
那是从神隐谷带出来的南疆风味，用糯米和花果制成，甜而不腻。
元阮吃得眉眼弯弯，也不忘分给元姝华一块。
“姐姐吃。”
“嗯。”元姝华接过，小口尝着。
甜味在舌尖化开，她目光掠过车窗外连绵的青山，又落在元阮满足的小脸上。
直到中午，车队在一处避风的林间空地暂歇。
侍卫们迅速围成一圈警戒，生火加热带来的干粮。
巫咸被扶下车透气，他深深吸了口林间湿润的空气，脸色似乎好了些许。