小女孩抬起眼，睫毛颤了颤，细声细气地回答：“阿阮。”
“阿阮，为什么不和大家一起玩？”元姝华问。
阿阮摇了摇头，又点了点，小声说：“娘亲说，要乖，不能吵。”
阿芝适时地走过来，低声解释道：“公主殿下，这孩子命苦，她爹去年进山采药，摔下山崖没了，她娘受不了打击，一病不起，前些日子也去了。”
“现在就剩她一个人，靠着族里接济过活。”
元姝华闻言，看向阿阮的眼神多了几分复杂。
孤女……前世她孤身一人在深宫挣扎求生，何尝不是另一种意义上的孤女？
她伸出手，轻轻拂去阿阮发梢上沾着的草屑。
阿阮没有躲闪，只是仰着头，用那双清澈得让人心疼的大眼睛看着她。
那一刻，元姝华坚硬的心防，似乎被什么东西轻轻触碰了一下。
她想起石头，那个在裴玉珩身边、同样缺乏安全感的孩子。
也想起赫连瑶，那个被父爱包裹、无忧无虑的小公主。
而眼前的阿阮，像极了前世某个时刻的自己。
安抚完青溪部，回程的路上，元姝华异常沉默。
桐儿伺候她更衣时，发现公主望着窗外发呆，那侧脸竟透着一丝罕见的脆弱。
数日后，神隐谷别院。
各项交接事宜已基本就绪。
巫咸的身体在伪丹药力支撑下，虽仍虚弱，但已可短途旅行。
赫连卓彻底安分下来，每日只在王府饮酒作乐，对元姝华的安排唯唯诺诺。
赤练和青魈在凤元铁骑的威慑下，勉力维持着巫教日常运转。
南疆，似乎已经尽在掌握。