东山在经过打击走私、制毒贩毒等犯罪团伙的专项行动后，很快进入快速地发展阶段。
BYD的生产基地是第一个投产的。在李道义去往省城后不到一周，BYD就派了一个规格很高的考察团来到东山，在经过数次谈判后，对东山的条件特别是外在条件很满意，不到一个月鹏城那边派来一个姓刘的项目经理，主持这边的工作。
东山县用三个月，修了一条双向四车道的水泥路从县城直通生产基地，路灯、绿化、排水全部到位。
基地投产那天，丁平站在生产线旁边看着第一块电池从流水线上滑下来，工人们鼓掌，刘经理给他递了一瓶水。他没喝，把那瓶水放在生产线旁的桌子上，说留着做纪念。后来那瓶水一直在那个桌子上着，成了这里独特的风景线。
拖了许久的撤县设市在2001年的元旦正式批复，田开来和丁平成为东山市的首任市委书记和市长。
丁平跑了好几趟燕京，带着东山的风力资源数据、地形图和《东山市风力发电项目可行性研究报告》，跟发改委的处长们一个一个地谈。最终将风力发电的项目是从发改委争取东山。
纪委书记李道义承诺的核电站选址也很快兑现了，东山本来不是第一选择，沿海几个县的条件都比东山好，有的地方港口现成的，有的地方电网接入距离更短。李道义亲自出马带着专家来东山考察了三次，第一次看了地形，第二次看了水文，第三次什么都没看，坐在县委会议室里听东山的汇报。
在李道友的争取下2001年的三月最终确定选址东山，并进入施工阶段。
四月份赵瑞龙带着挖了两个研究小组从汉斯国回来，都是光伏发电的顶尖团队，连人带设备一块打包。丁平问他花了多少钱，他却说钱的事你别管，但是我们集团要入股。
最后东山的光伏发电园区经过谈判由花南市市委、东山县委以土地和政策入股，赵瑞龙所在的国企以技术和资金入股，双方各占股百分之五十。同年八月第一块东山制造的光伏电板在园区下线，八月中旬东山第一个光伏发电基地组装完成，与岭南省电力公司完成组网。
从2000年到2002年，东山的GDP从130亿涨到近800亿。这个数字在省里引起了不小的震动，省统计局的人专门打电话来核实，问你们东山的数据是不是报错了。核实完了发现没错，确实无误。
省委专门跑来东山调研，想看看这个以前名不见经传的地方到底发生了什么。领导们看到的是一年一个样的开发区，是拔地而起的厂房，是从码头排到仓库的集装箱车队，是晚上九十点还亮着灯的工地，是穿着工作服骑着摩托车上下班的工人把县城的主干道挤得满满当当。
田开来调走那天丁平送他到高速路口，田开来摇下车窗，说丁平，东山交给你了。丁平站在路边看着他的车开远，站了很久，直到那辆黑色轿车缩成一个小点消失在车流里才转身回去。东山正式进入丁平时代。
2003年的数字更好看，GDP涨到1500亿，挤进全国百强县前十。丁平接连拿了几个荣誉，优秀共产党员，优秀县委书记，牌匾摆了一排。他把那些牌匾放在会议室最里面的柜子里，没有挂出来。有人在参观的时候问起，他说这些荣誉不是他一个人的，是东山一百多万老百姓的。
2004年6月，花南市市委常委会审议通过报请岭南省省委批准，丁平成为花南市市委常委兼任东山市市委书记。消息传回来那天，市委办的人张罗着要庆祝，丁平说不用了，还有工作要忙。他刚回办公室电话就响了，是爷爷打来的。丁伟的声音从电话那头传过来，“小平，你准备一下，要离开东山了。”
丁平握着话筒问：“调我去哪？”
“去中央党校学习，学习结束后另有安排。”
“什么时候。”
“十天之内。”
丁平握着话筒坐了很久，话筒里传来嘟嘟嘟的忙音，他没有放回去。看着自己一手打造的东山，他的心中充满豪情与不舍。
调令到得很快：丁平同志不再担任花南市市委委员、常委、东山市市委书记，前往中央党校学习。他提前一天把办公室收拾干净，书装了两箱，笔记本装了一箱。
第二天早上五点和段朗、刘兴的前往机场，三人开车刚刚驶出市委大院，就看到道路两边站的密密麻麻的东山市民，丁平看着车窗外的送行人群，下车鞠躬道谢，什么也没说，上车离开了他的东山。
中央党校的学习半年，他参加的是厅局级的培训班。平时就住在学员宿舍里，每天上课下课看书写笔记。同学来自全国各地，部委、省市、企业的，年龄都不打，他年龄最小的。
课余时间大家聚在一起聊聊各自工作上的经验，他只是听，很少发表言论。时间长了，同班同学之间也熟悉了，有人在讨论他的去向，说他这个级别从党校出去要么回岭南要么去部委，他只是笑而不语。
半年很快，结业那天他收拾行李，接到电话说他的组织关系调到了组织部，报道通知上只写了单位和时间没有写职务。他去了，有人把他领到一间办公室，桌上放着几份文件，他开始了每天看文件，下班回家，两点一线的日子。
时间一天天的过去，他从没有问丁伟自己下一步的去向，依然安然自若地每天按时上班下班，看文件看内参，有时候去别的处室串串门了解情况。他心里清楚，这是组织在考察他，考察的不是能力，是耐心。
两家老人丁伟和吴爽都已年近百岁，早就催了好多次让丁平和赵宁结婚，之前是丁平衣以工作繁忙和赵宁年龄小为由一直拖着，现在他在组织部赋闲，赵宁也已经毕业，选择留校成为一名人民教师，也到了他该成家的时候了。