夕阳西斜，四合院里的光线变得柔和起来，青砖灰瓦被镀上一层温暖的金色，宾客们陆续告辞，院中渐渐安静下来，只剩下丁家自家人和几个贴身的警卫员还在收拾残局。
丁平站在那棵百年国槐下，看着院子里渐渐恢复平静，心里却像是有潮水在翻涌。今天发生的事情太多太快，从清晨的紧张准备，到上午的仪式，再到宴席间觥筹交错间的暗流涌动，最后是老首长那幅“天作之合”带来的震撼，所有的一切像一场精心编排的戏剧，而他和赵宁，是台上的主角，也是别人手中的棋子。
他深吸一口气，空气中还残留着宴席的烟火气和淡淡的酒香。
“想什么呢？”
赵宁的声音从身后传来，轻柔却清晰。丁平转过身，看到她正从月亮门下走来，换下了上午那件浅粉色旗袍，穿着一件水蓝色的连衣裙，头发也放了下来，柔顺地披在肩上。夕阳的光线打在她身上，整个人显得柔和而宁静，和上午宴席间那个端庄得体的模样判若两人。
“没什么，就是觉得今天过得特别快。”丁平说，“好像还没缓过神来，就已经结束了。”
赵宁走到他面前，站定。她比丁平矮半个头，仰起脸看他的时候，眼睛里有光。那光不是恋爱中女孩的那种娇羞和甜蜜，而是一种更复杂的情绪——有审视，有肯定，还有一种轻轻的、几乎察觉不到的满意。
“你今天表现得不错，”她伸出手，帮丁平整了整有些歪斜的领口，动作自然得像做过千百遍，“从容、大方，不卑不亢。不愧是我选中的男人。”
她的指尖微凉，碰到丁平脖颈的皮肤时，像冰凉的玉石轻轻划过。丁平心中一暖，那种暖意从胸口蔓延到四肢百骸，他下意识地握住了她的手。
赵宁的手很凉，虽然已经是五月，但她的体质偏寒，每到傍晚手就会变得冰凉。丁平握着她的时候，能感觉到她手指微微蜷缩了一下，然后慢慢放松，凉意在他掌心里一点一点被体温捂热。
“你手怎么这么凉？”丁平问，把她的手握得更紧了一些。
“从小就这样，不碍事。”赵宁任他握着，没有抽回去，目光却从他脸上移开，看向了院子里正在收拾的警卫员们。她的声音压得很低，只有丁平听得见，“今天来了很多人，有些人我看着面生，有些人我认识但不想认识，以后咱们要面对的，可能不只是柴米油盐。”
丁平知道赵宁在说什么。
今天这场订婚仪式，明面上是两个年轻人缔结婚约，实际上是一场精心安排的政治聚会。他和赵宁只是这场聚会的引子，是用来串联各方势力的那根线，从今以后，他们将身处一个巨大的关系网中心，每一个人都想从他们这里得到什么，每一个人也都能给他们带来什么。官场上的人脉就是这样，你用了别人的资源，别人也会用你的背景，没有免费的午餐，也没有无缘无故的善意。
“我有心理准备。”丁平说。这几个字他说得很平静，但只有他自己知道，这份平静是花了多长时间才练出来的，从爷爷第一次跟他提相亲开始，到到今天整整两年的时间，他都在学习如何成为一个“圈子里的人”，这场订婚仪式，就是他的成人礼。
赵宁转过头来看他，目光在他脸上停了几秒，似乎在确认他是不是在逞强，然后她微微一笑，那笑容里有释然，也有某种更深的笃定，