陈旅长走过来，压低声音说：“那个地方，可能会打得很难。你要有心理准备。”
刘国清说：“我知道。”
陈旅长拍拍他肩膀：“活着回来。”
刘国清说：“是。”
他走了。
出门的时候，心里想：上甘岭，我来了。
1952年10月，上甘岭战役打响之前，刘国清已经在坑道里待了一段时间。
这三个月，他带着工兵部队，在五圣山、上甘岭两个高地上，挖了密密麻麻的坑道。有的深，有的浅，有的长，有的短，有的连着，有的分开。他把从独立团学到的那套东西，全用上了。
他有时候想，历史上的上甘岭，坑道体系是有的，但具体怎么挖，怎么用，能不能更好一点？他不知道，但他尽力了。
每天晚上，他都会在坑道里走一圈，看看进度，看看质量，看看战士们累不累。看见哪儿挖得不好，就让人返工。看见哪儿挖得深，就夸两句。
10月14日，上甘岭战役打响。
刘国清在45师师部，听着前线的战报。
美军的炮火，一拨接一拨。山头被炸得面目全非，电话线被炸断，电台信号时有时无。前沿阵地，打光了守，守光了打，反复争夺。
刘国清想去前沿看看，师长不让。
师长说：“你是坑道作业副总指挥，不是突击队长。你的任务，是把坑道弄好，让战士们有地方躲，有地方打。前沿的事，有我。”
刘国清说：“是。”
可他心里痒痒。他打了八年仗，什么阵仗没见过？可这回不一样，这回是上甘岭。
他想起历史上那些数字。四十多天，两个山头，几万发炮弹，几万人伤亡。
他想起那些牺牲的战士。有的他认识，有的他不认识。有的昨天还跟他打招呼，今天就没了。
他想起那些坑道。有的被炸塌了，有的还在用。战士们躲在里面，饿了吃炒面，渴了舔石头，伤员躺在里面，等天黑才能送下去。
他在师部待着，听着那些战报，心里说不出什么滋味。
有时候他会想，如果我不是穿越者，不知道这些历史，会不会好一点？不知道后面会打成什么样，不知道要死多少人，会不会不那么难受？
可他是穿越者，他知道。
他知道后面会更惨。他知道坑道里的战士会怎么熬。他知道最后会赢，但那代价，太大了。
他只能把自己的事做好。坑道挖好一点，补给送快一点，伤员救及时一点。能多活一个是一个。
他心里想：这就是战争。你不能选择打不打，只能选择怎么打。
1952年11月25日，上甘岭战役结束。