“怎么，嫌小？”赵刚瞪他一眼，“你才多大？二十五吧？副团还小？老子二十五的时候，呃，也是老子二十五已经是独立团政委，正团级！哈哈哈！！”
赵刚说的没毛病，他24岁抗大毕业，也就是1940年，去了独立团任政委的。革命有先后，越早越吃香，活下来，就是嘎嘎香。
刘国清也跟着乐了：“不是嫌小，是没想到。”
赵刚看着他，叹了口气：“国清，咱们是师兄弟，我不跟你绕弯子。让你去旅长那儿，是有考虑的。”
刘国清没说话，等着他说。
赵刚指了指那辆吉普：“上车说。”
俩人上了车，和尚很识趣地站在外面抽烟，守着。
赵刚点了根烟，慢慢说：“你在燕大学的是工科，第一等的成绩。除了图纸、爆破、工事测算，你对工程机械的认知水平全师找不出第二个比你精的。这些年在部队，你也一直干这个，对吧？”
刘国清点头。
“但你想过没有，”赵刚看着他，“以后怎么办？”
刘国清愣了一下：“以后？”
“对，以后。”赵刚弹了弹烟灰，“仗总有打完的一天。打完仗，咱们这些人干什么？回家种地？还是继续当兵？我倒是想去当老师，可是.....”
刘国清没说话。这个问题，他还真没想过。
赵刚继续说：“旅长的意思，是让你去他那儿，先干着，积累积累经验。将来全面解放了，国家要建设，要发展工业，要搞科技，需要人。你在部队干过，懂军事，懂技术，懂管理，是难得的人才。到时候往地方上一放，能发挥大作用。”
刘国清心里一动。
赵刚又说：“现在你是正营，去了旅长那儿就是副团。再干两年，争取干到正团，多立功，干到副师级干部，到地方上，至少是个司局长。到时候你想干点什么，都有话语权。”
刘国清沉默了。
赵刚这番话，他是听懂了。这是给他铺路，让他往上走，走到能发挥更大作用的位置上。
他知道赵刚后来的命运。1955年授衔，赵刚是少将，后来调到北京，在总参工作。再后来，运动来了，赵刚被打成“反党分子”，关进监狱，最后自杀。
那是1967年。
现在是1949年，还有十八年。
刘国清看着赵刚，这个戴着眼镜、文质彬彬的男人，这会儿正抽着烟，盘算着怎么帮自己的学弟铺路。他不知道十八年后会发生什么，他只知道，现在新中国刚成立，他满心都是希望，都是干劲。
刘国清心里突然有点不是滋味。