凌晨两点十七分，苏晚是被一种不属于任何弹药的气味砸醒的。
不是火药的焦苦，不是TNT的杏仁酸涩。是一种更阴毒的东西，像有人把芥末籽和腐烂的大蒜捣成泥，塞进了她的鼻腔。刺痛从鼻黏膜开始，沿着上颚往喉咙深处钻，像一根烧红的铁丝在呼吸道里慢慢拧。
苏晚从铺板上弹起来的动作比她的意识更快。右手已经攥住了毛瑟步枪的枪颈，蔡司镜的冰凉镜筒贴上颧骨的时候，她的大脑才完成第一个完整的判断。
芥子气。
兵站外面的世界已经乱了。
南门方向传来的不是整齐的枪声，是一种更让人心慌的声响——人的惨叫，嘶哑的、撕裂的、像被人活活剥掉喉咙皮的叫声。夹杂着践踏、碰撞、金属器材摔在地上的乒乓声。苏晚冲出兵站大门，一股灰黄色的浓雾正从南门方向翻滚而来，像一头匍匐前进的巨兽，贴着地面往城内涌。
“所有人退回屋内！用湿布捂住口鼻！”谢长峥的声音从左边传来，嘶哑但稳。他赤着上身，只来得及套上一条军裤，驳壳枪端在胸前，正拿脚踹开旁边一间民房的水缸盖。
苏晚扯下脖子上的旧绷带，蹲到水缸边浸湿，拧了两下捂在脸上。水是凉的，带着一股隔夜的铁锈味，但比那股灰黄色的死亡好闻一万倍。
“南门壕沟那边怎么样？”她的声音隔着湿绷带变得含混。
谢长峥刚要开口，一个浑身是泥的传令兵从烟雾里连滚带爬地冲过来，膝盖磕在门槛上发出一声闷响。他的眼睛通红，眼眶周围的皮肤起了一片密密麻麻的水疱，像被开水烫过。
“连长——前线壕沟——全完了——”传令兵的声音像是从喉咙里挤出来的碎玻璃，“兄弟们眼睛看不见了，皮肤上全是泡——退下来了——退不住——”
谢长峥一把拽住他的后领把他按进屋里，转头对门口的李铁柱吼了一声：“去叫马奎，带上所有能动的人，到南门集合。”
苏晚没有跟着进屋。
她站在兵站门口的台阶上，左手石膏夹板抵在门框上支撑身体，右手举着蔡司瞄准镜贴在右眼上，朝南门方向扫了一圈。
四倍放大率下，南门大街的景象像一幅被人泼了脏水的画。溃退的士兵和逃难的平民搅在一起，堵得水泄不通。一辆运弹药的骡车翻倒在街心，骡子发疯一样用蹄子踢着地面，木轮子碾过一个倒地士兵的小腿，那个人张大嘴无声地嚎叫，声音被更大的喧嚣吞没了。
有人在喊“毒气来了”，有人在喊“鬼子进城了”。声音像瘟疫，从一个嗓子传到另一个嗓子，每传一次就变大一分，变形一分。
苏晚收回瞄准镜。
她的后脊升起一层细密的鸡皮疙瘩。不是因为毒气。“反狙击战术预判”在她脑中疯了一样输出信号——红色的、密集的、像警报器被人按死了按钮的那种信号。
“谢长峥。”她转过身。
谢长峥刚把湿布条绑在脸上，帽檐下露出一双被水雾沁红的眼睛。他看到苏晚的表情，手里正要插进枪套的驳壳枪停住了。
“怎么了？”
“这场乱不对。”苏晚的声音从湿绷带后面传出来，闷闷的，却冷得像刀片刮过铁皮，“太完美了。”
谢长峥的瞳孔缩了一下。
苏晚没有解释。她转身朝南门方向走，走了两步回头看了他一眼。那一眼里没有请求，是通知。
谢长峥咬了一下后槽牙，提枪跟上。