“洛阳。”苏秦道，“走了四个月。”
杨明点了点头：“既来了，先喝口水罢。”说着引他进了山门旁的小石屋，倒了碗热水递过去。
苏秦接过碗，并不急着喝，先问道：“我想见一见鬼谷先生，不知可否引见？”
杨明摇了摇头：“师父每日只早间讲课时出来，约摸半个时辰便回去了。其余时候闭门打坐，若无天大的要紧事，一概不见客。”
苏秦闻言愣了一愣：“那我如何拜师？”
“给一条肉干的束脩，便算是入了学，你先住下来，明早去听课就可以了。”杨明说得简短，“听得进便留，听不进便走。师父的规矩，向来如此，不过肉干是不退的。”
苏秦沉默了片刻，将碗中水一饮而尽，抹了抹嘴：“好。那便住下。”
杨明领他往山腰弟子们住的茅舍去。两人正走着，一道小小的身影从路旁窜了出来，险些撞在苏秦腿上。
是小参。
她手里攥着一只青皮果子，嘴边还沾着果汁，仰头瞧了苏秦一眼，又转头看杨明：“杨师兄，这是谁呀？”
“新来求学的。”
小参围着苏秦转了一圈，两只眼睛骨碌碌打量他那破草鞋和竹箧，忽然伸手指着他背上竹简道：“你带了书来？什么书？”
苏秦被这女娃娃问得一怔，蹲下身来答道：“不是什么重要的书，只是一些修身养性的，你识字么？”
小参咬了一口果子，含糊道：“识几个。”说完便跑了，两个冲天小髻在林间一晃一晃，转眼没了影。
苏秦望着她背影，问杨明：“这是哪位的女儿？”
杨明想了想，道：“算是师父养的。你别看她小，在这山里他年纪比你和我都大。”
苏秦也不再多问，这鬼谷山中的异象，他是知道的，自然也知道这山中神仙，那鬼谷大概就是。
当夜，他在茅舍中将铺盖理好，枯坐到天明，未曾合眼。
第二日天色未明，苏秦便起了身。他将那件麻布衣裳整了整，拿溪水抹了把脸，便顺着山道往石台上去了。
到得那处，已有二十余人散坐在台下。这些都是早前留下来的弟子，年岁不等，有白发苍苍的老者，也有壮年汉子，各自寻了块石头坐着，也不言语。苏秦便也拣了个角落坐下。
不多时，石屋门开了。陶潜拄着木拐棍出来，慢慢往竹椅上一坐。小参跟在后头，怀里捧着一碗热粥，在石台边上寻了个位置蹲下，两条短腿悬在外头，一边喝粥一边朝底下众人张望，陶潜讲课，她是从来不听的，她只是觉得这里人多热闹，喜欢在这里待着。
陶潜也不寒暄，只是按照惯例继续讲课，讲的大多也只是一些老内容了。毕竟，山中弟子众多，但大多都是新人，老弟子是极少的。
普通人大概也就只需明白些道理，认识些字就行了，可以去城中找个足够养活一家子的工作。至于那些又想拜入国家当官的，陶潜则是将这些交给了杨明，让杨明来教导，杨明如今已经六十有余，学问也是有极高的。