杨明立在门口，不敢上前，也不敢退走，只垂手侍立着。
约莫过了一盏茶的工夫，陶潜忽而开口了。他并未回头，也未睁眼，声音平和如旧，道：“何事？”
杨明忙躬身道：“先生，弟子有事禀报。”
陶潜道：“说。”
杨明便将山下近日之事一五一十说了，周夫子如何放言抨击，城中士子如何附和传抄，坊间风向如何转变，已有学生被家中接走，更有人往衙门递了帖子要请郡守查禁云。
他说得简明扼要，未添一字枝蔓，末了道：“弟子想着此事若不早作应对，只怕愈演愈烈，故此上山来问先生示下。”
陶潜始终未动，亦未回头。那堂屋之中静了片刻，方听他道：“应对什么？”
杨明一怔，道：“先生的意思是……不必理会？”
陶潜终于睁开了眼，也不起身，只将拂尘提起，在膝上轻轻一搭，道：“我来此教学坏了世家门阀利益，故而他们如此辱我，但也仅此而已，他们奈何不得我，至于名声，天下自有公论，老朽收徒讲学也讲缘法二字，一心向学之人是挡不住的。”
杨明听了这话，心中却按不住火气，攥拳道：“先生，那些人口出秽言，将您比作邪祟妖人，弟子听着实难忍受。什么败坏风俗、聚众敛财，简直是血口喷人！先生一心教学，他们凭什么如此作践？”
陶潜闻言，将眼一睁，望着杨明，面上竟带了几分笑意，道：“你倒替为师不平起来了。”
杨明道：“弟子不平！先生于弟子有再造之恩，于数百同门有启蒙之德，如今被人肆意糟蹋名声，弟子岂能无动于衷？”
陶潜摆了摆拂尘，道：“不必理会。”
杨明急道：“先生！”
陶潜抬手止住他，道：“老朽自会给他们一个教训。你莫要操心此事，安分读书去罢。”
杨明张了张口，还想再说什么，先生一个人住在山上，纵然学问通天，可那些世家门阀在郡中根深蒂固，与官府又有千丝万缕的干系，若当真动起手来，先生一人如何抵得过？
他欲开口相问，却见陶潜已阖了双目，那拂尘横膝，面朝北墙，竟又入了那不言不动的状态。
杨明在门口立了片刻，见先生再无言语，只得躬身一揖，轻手轻脚退了出去，往山坳中学舍方向去了。
他脚步声去远，那堂屋之中又静了下来，唯有穿堂风拂过竹帘，发出细碎的响动。
忽地，屋内西北角暗处传出一个声音来，那声音低沉浑厚，带着几分不耐烦的恼怒之意，道：
“我看你就是太给那帮竖子脸面了。若有人敢如此辱我，我便直下山去，将那姓周的老匹夫并他那几个得意门生一并拿了，绑在城门口的大树上，拿鞭子一人抽上三百下，看他们还敢不敢嚼舌根！”
陶潜睁开眼来，转头望去。
只见那白鹿不知何时已立在屋角暗影之中，那一身雪白皮毛在幽暗中微发亮，一双碧眼瞪得溜圆，鼻中喷着粗气，显然气得不轻。