王堪不待其答。
他像是在问魏逆生，也像是在问自己
在问这值房四面墙壁之外为大雪所覆的整座京城。
“是在他头一回查案查到半途，发觉再往下查便是己之顶头上司之时？
是在他头一回替人上疏，却被贬出京，远谪太原府那回？
还是他头一回亲见挚友，死得了无声息之际......”
“子安，我想知道
一人从‘清流’变作‘不说话的人’，须经几多此等事？”
值房之内，唯炭火毕剥作声。
“子安，我今日在都察院里，背了那许多人名
伯夷、屈子、李膺、范滂.....
可，你可知，他们活着的时，是何下场？
伯夷饿死，屈子沉江
李膺遭戮，范滂死狱中。”
“可......可是......”王堪目注魏逆生。
“子安，子安啊！
守住一口气，与做成一件事
此二者，若从今往后，只能择其一，我当择何者？”
火光照于魏逆生侧脸，他面容平静得近乎冷硬。
“你心中已有答案。”魏逆生道
“只是......不敢说出口。”
王堪没有反驳，魏逆生则继续言
“死谏这件事，一人去死，便够了。
可若死，底下之人，全须跟死。
非忘清流之名，而是才觉身后太多‘名’。”
闻言，王堪缓缓蹲下，伸出双手，就着炭火去烘。
手是冷的，炭是热的，中间隔着半尺之距。